Алашское движение стало национально-освободительным ответом казахской интеллигенции на колониальную политику Российской империи в начале XX века. Усиление переселенческого движения в степь, вытеснение казахов с плодородных земель и рост давления со стороны имперских властей поставили перед обществом вопрос самосохранения. На смену стихийным восстаниям пришла идея организованной политической борьбы. Первые шаги к этому были сделаны в годы Первой русской революции, когда казахская интеллигенция начала отстаивать интересы своего народа.
Под руководством Алихана Бокейхана, Ахмета Байтурсынулы и Миржакыпа Дулатулы движение обрело организованный характер. Интеллигенция вела активную пропаганду через прессу, создавая журналы и газеты: «Айкап» (с 1911 г.), «Казах» (с 1913 г.), позднее — «Бирлик туй», «Сарыарка», «Акжол». Главными целями движения стали: самоуправление казахов, защита земель от переселенческого давления, развитие экономики, уважение прав человека и повышение статуса казахского языка.
В 1917 году движение привело к созданию казахских комитетов, Алашской автономии и правительства Алаш-Орды. Однако большевики насильственно ликвидировали эти структуры, а большинство лидеров и сторонников подверглись арестам, ссылкам и расстрелам. Несмотря на это, идеи Алашского движения продолжали жить в деятельности Турара Рыскулова, Смагула Садуакасова, Султанбека Кожанова, Жалау Мынбаева и других. Но и они в итоге стали жертвами массовых репрессий 1930-х годов.
Ключевые фигуры
Миржакып Дулатулы (1885–1935)
Выдающийся писатель, поэт, просветитель и политический деятель. Родился в Торгайском уезде (ныне Костанайская область). С ранних лет учился у аульного муллы, затем в школе, основанной Ибраем Алтынсариным, где получил основы светского образования. Вместе с Ахметом Байтурсынулы издавал газету «Казах». В 1920-х годах работал преподавателем и журналистом. В 1928 году арестован, осуждён и умер в заключении в 1935 году.
Алихан Бокейхан (1866–1937)
Один из лидеров казахской интеллигенции и главный идеолог движения «Алаш». Окончил Петербургский лесной институт, был членом партии кадетов, но вышел из неё из-за несогласия по земельному вопросу. Став лидером Алаш-Орды, он выступал за автономию Казахстана и сохранение земель за казахами. В 1937 году был расстрелян в Москве.
Ахмет Байтурсынулы (1873–1937)
Государственный деятель, учёный-лингвист, реформатор казахской письменности, основатель национального языкознания. Родился в Костанайской области, работал учителем. С 1913 года — издатель газеты «Казах». Был лидером Алаш-Орды и боролся против большевистской власти. В 1929 году арестован и сослан, в 1937 году вновь арестован и расстрелян.
Таким образом, Алашское движение стало первой организованной попыткой казахской интеллигенции защитить национальные интересы через политику, просвещение и создание собственных институтов. Оно стало важнейшей вехой в истории казахского национального самосознания, а его лидеры вошли в число символов борьбы за независимость.