Казахские войска смогли одержать блестящую победу в долгой и изнурительной войне с Джунгарией, но этот успех оказался недолговечным. Раздор между ханами и султанами за власть ослабил государство, и в эти внутренние распри вскоре оказалась втянута Российская империя.
Россия давно присматривалась к Казахстану, выжидая удобный момент для расширения своих владений. Хан Младшего жуза Абулхаир стремился укрепить собственную власть и искал опору в союзе с более сильным соседом. Его личные качества и авторитет сыграли в этом решении немалую роль.
Ещё в 1726 году, когда война с Джунгарией была в самом разгаре, Абулхаир отправил в Россию своего посла Койбагара с просьбой принять казахов под покровительство империи. Однако тогда этот шаг остался без ответа.
Спустя несколько лет, в 1730 году, бии Младшего жуза вновь предложили хану искать союз с Россией. Абулхаир, однако, не выполнил обещания, и переговоры приняли новый оборот. Осенью того же года в Петербург прибыло посольство во главе с батыром Сейткулом Койдагуловичем и бием Кутлымбетом Коштайулы. На этот раз они обратились напрямую к императрице Анне Иоанновне с прошением принять Младший жуз под власть России.
Посольство было встречено с большим почётом. Для России настал тот самый благоприятный момент, которого она ждала: ранее в состав империи уже вошли волжские калмыки и Кабарда, и теперь настала очередь казахских земель.
В 1731 году императрица подписала грамоту о принятии Младшего жуза в подданство России. В документе были прописаны условия:
- казахи Младшего жуза обязаны служить империи и платить дань, как это делали башкиры;
- им гарантировалась защита от нападений соседних племён, находившихся под российской властью;
- Россия обещала прикрыть их от внешних врагов;
- Абулхаир должен был вернуть пленных, взятых из подвластных России народов, и соблюдать мир с калмыками и башкирами.
Однако реальность быстро показала, что ни Россия, ни казахи не спешили выполнять эти условия. Каждый преследовал собственные интересы, и подлинного подчинения не произошло — осталась лишь внешняя видимость союза.
Присутствие посольства Тевкелева в Малом жузе
30 апреля 1731 года из Петербурга к хану Абулхаиру было отправлено особое посольство во главе с А.И. Тевкелеевым. Его задачей было добиться присяги казахов на верность России. Для этого Тевкелев получил подробные инструкции: правящей элите Младшего жуза предписывалось раздавать щедрые дары и имущество — фактически в любом объёме, на что имелось разрешение тратить до одного миллиона рублей.
От имени императрицы Анны Иоанновны Абулхаиру готовили ценные подарки: стальной меч, дорогие шубы, соболиную и лисьи шкуры, а также другие вещи, подчеркивающие внимание и почёт. Но всё это должно было вручаться только после принесения клятвы на Коране и подписания официального документа о подданстве.
В состав дипломатической миссии вошёл и уважаемый башкирский старшина, воин и герой Таймас Шаимов, что придавало посольству ещё больший вес.
Помимо официальной цели, Тевкелеву поручили собирать разведывательные сведения: описывать дороги и земли, фиксировать традиции и быт казахов, узнавать их настроение по поводу вхождения в состав империи, а также собирать информацию о ближайших соседях. Таким образом, миссия была не только дипломатической, но и исследовательской.
Формирование оппозиции против Абулхаир-хана
Не вся казахская знать Младшего жуза разделяла стремление Абулхаира сблизиться с Россией. Наоборот, значительная её часть решительно выступала против присоединения. Для многих правителей даже сама мысль о том, чтобы оказаться под властью России, была неприемлемой.
Постепенно стало ясно, что решение о подданстве было принято главным образом по личной инициативе Абулхаир-хана, а не на основе всеобщего согласия. Это вызвало недовольство и сопротивление внутри ханства.
Часть влиятельных султанов и биев открыто пыталась сорвать переговоры с Россией, а некоторые доходили до крайних мер — замышляли убийство русских послов. Чтобы избежать подобных угроз, охрану дипломатических миссий возложили на сына Абулхаира, Нуралы султана.
Противники союза с Россией руководствовались прежде всего желанием сохранить независимость и найти более надёжных союзников, которые, по их мнению, не стали бы ограничивать свободу казахских земель и править тираническими методами.
Принятие русского подданства Абулхаир-ханом и его окружением
Переговоры с Россией складывались непросто. Посол А.И. Тевкелев действовал решительно: то уговаривал и обещал выгодные соглашения, то подкупал, а порой и открыто угрожал. В итоге ему удалось склонить Абулхаира и его ближайшее окружение к принятию российского подданства.
10 октября 1731 года в ущелье Майтобе, между реками Иргиз и Тобол, хан Абулхаир вместе с султанами, а также группой влиятельных биев и батыров из тринадцати родов принёс присягу на верность Российской империи. В церемонии участвовали двадцать девять казахских старейшин — в основном сторонники так называемой «ханской партии». Первым присягу произнёс сам хан, за ним — Бокенбай, Есет Кокиулы батыр и Кудайменды мырза. Но далеко не все представители знати поддержали этот шаг — часть влиятельных казахов демонстративно отвернулась от миссии.
Так начался процесс подчинения Младшего жуза России. Абулхаир обязался отправить в качестве заложников в Петербург своих сыновей — символ верности царю.
Посол Тевкелев оставался в Казахстане более года. Он внимательно изучал жизнь казахского общества, его традиции и возможности, собирая ценные сведения для империи. За успешную службу он получил звание полковника, а позже дослужился и до генерала русской армии. Его потомки стали крупными мусульманскими землевладельцами в Оренбургском крае, а башкирский старшина Таймас Шаимов был пожалован титулом тархана.
Принятие российского подданства ударило по авторитету Абулхаира. Его положение среди казахов стало шатким, а исламские ханства Средней Азии восприняли это как ослабление религиозного влияния в регионе. Более того, сам хан остался недоволен своим статусом под властью империи. Он продолжал нападения на русские земли, из-за чего царское правительство несколько раз принуждало его к новой присяге.
Однако Абулхаир не оставлял попыток сохранить самостоятельность и до конца жизни сопротивлялся царской администрации. Казахи же вели ожесточённые столкновения с калмыками, башкирами и уральскими казаками. Его активная политика оборвалась лишь в 1748 году, когда он пал жертвой политического заговора.
Тем временем казахи Младшего жуза не получили от России обещанной защиты. Слабые гарнизоны и плохо вооружённые крепости вдоль Иртыша не могли остановить угрозу. В 1741 году джунгарский правитель Галдан-Церен вновь совершил опустошительный поход на казахские земли, показав, что реальная безопасность для народа так и не была обеспечена.
Дальнейшее укрепление позиций царского правительства в Казахстане
После того как Абулхаир-хан признал власть России, этот шаг вызвал своеобразную цепную реакцию. Другие казахские правители тоже начали искать выгоду в союзе с империей. Тем более что подданство России не налагало на них серьёзных обязанностей.
Царское правительство активно привлекало знать щедрыми подарками и денежной помощью. Для каждой пограничной крепости выделялись крупные средства, чтобы «поддерживать» казахских правителей и склонять их к сотрудничеству. Абулхаир в этом процессе играл ключевую роль: он не только демонстрировал личную лояльность, но и помогал вовлекать в орбиту России другие жузы и даже соседние народы.
Для казахов выгода от подданства была очевидной. Союз с Россией открывал доступ к пограничной торговле, позволял селиться ближе к укреплениям и зимовать у границы. При этом империя почти не вмешивалась во внутренние дела ханств, что делало соглашения ещё более привлекательными.
Уже к концу 1731 года хан Среднего жуза Самеке присягнул России. В 1733 году к союзу потянулся и Старший жуз, но из-за удалённости от границ процесс затянулся и не был завершён. Позднее, в 1740 году, при содействии Абулхаира хан Среднего жуза Абулмамбет и султан Абылай также признали власть империи.
Не только казахи, но и другие народы оказывались в сфере влияния России. Так, в 1742 году, опять же при активном участии Абулхаира, под её власть перешли около 30 тысяч каракалпаков. Попытки присоединить и Хивинское ханство в 1731 году оказались неудачными — там категорически отказались принять предложение.
Оренбургская («Киргиз-Кайсакская») экспедиция
Чтобы закрепить своё влияние в степях, в 1734 году была создана Киргиз-Кайсакская экспедиция под руководством приближённого Петра I — И.К. Кириллова. Его помощником стал опытный переводчик А.И. Тевкелев, хорошо знакомый с языком и обычаями казахов. Позже экспедицию переименовали в Оренбургскую.
Из 2700 человек её состава 2500 были военными. Перед экспедицией стояла масштабная задача: изучить степи Младшего жуза, исследовать природные ресурсы, составить карты и обеспечить надёжное присутствие России в регионе.
В 1735 году, по просьбе Абулхаира, был заложен город Оренбург. Хан рассчитывал использовать крепость как надёжное убежище в случае волнений в степи. Первоначально её построили в месте слияния рек Орь и Жайык, а позже перенесли глубже на российскую территорию.
Оренбург вскоре стал стратегическим центром колонизации Западного Казахстана. Он выполнял не только военную, но и торговую функцию, соединяя европейскую часть России с казахскими степями и Средней Азией.
После смерти Кириллова руководство экспедицией перешло к В.И. Татищеву.
Укрепление уральской границы и обострение земельных споров
После подчинения казахов царское правительство сразу приступило к укреплению границ. Началось активное строительство военных линий и крепостей, что почти сразу вызвало острые земельные споры в приграничье.
В 1730–1740-х годах была создана Главная пограничная линия — цепь укреплений протяжённостью около 770 километров, от Верхнеуральской до Звериноголовской крепости. С 1734 года власти ввели строгий запрет на переселение казахов на правый берег реки Урал. А в 1742 году им и вовсе запретили приближаться к реке, к городу Уральску и к новым укреплениям.
Подобные меры продолжались и в дальнейшем. Для кочевников это стало серьёзным ударом: они лишались привычных пастбищ, страдали от нехватки земли и голода. Скотоводы теряли стада, бедность росла, и отчаявшиеся аулы нередко нападали на строящиеся линии укреплений.
Последствия подчинения России
Присоединение Младшего и части Среднего жуза к России со временем обернулось для казахов тяжёлыми последствиями. Народ постепенно утратил политическую самостоятельность. Ханы и султаны превращались в зависимых чиновников империи, выполняя волю Петербурга.
Царское правительство намеренно не признавало существование единого казахского ханства и фактически разрушало территориальную целостность. Одновременно ускорялось строительство новых крепостей и форпостов вдоль всей границы.
Сокращение пастбищ подрывало экономику скотоводов и полукочевых общин. В голодные годы казахам даже запрещали перекочёвывать в приграничные районы, чтобы спасти скот.
Кроме того, зависимость от России ухудшила отношения с соседними среднеазиатскими государствами. Хивинские и бухарские войска совершали походы на южные казахские земли, взимая дань.
И всё же не всё было однозначно. В это же время активно развивалась торговля между Россией и Казахстаном: создавались новые рынки, расширялись экономические связи. Таким образом, вместе с тяжёлыми ограничениями пришли и новые возможности.