«Огненный ангел»: краткое содержание всех 16 глав, герои и смысл романа

Рупрехт, возвращающийся домой после военной службы и жизни в Новой Испании, ночует в одиноком доме. Женские крики приводят его в соседнюю комнату, где Рената бьётся в припадке. Он пытается защитить её молитвой.

Придя в себя, Рената рассказывает о Мадиэле — огненном ангеле, являвшемся ей с детства. Позднее она встретила похожего на него графа Генриха фон Оттергейма, жила с ним два года, а затем была брошена. Рупрехт соглашается сопровождать её.

Спутники направляются к Кёльну и посещают деревенскую ворожейку. Та советует ехать дальше, обещает исполнение желаний, но внезапно видит на одежде обоих кровь. Предсказание пугает Ренату и заранее окрашивает их путь трагедией.

В Дюссельдорфе Рената просит Рупрехта остаться рядом, однако говорит почти исключительно о Генрихе. Рупрехт всё сильнее оказывается связан её страданием и чарами.

Рупрехт и Рената поселяются в Кёльне. Они пытаются узнать судьбу Генриха с помощью стуков, которые принимают за ответы духов. Сначала знаки обещают встречу, но постепенно становится ясно, что невидимые собеседники обманывают и издеваются.

Рената переживает новые приступы. Рупрехт понимает, что уже не способен просто оставить её, хотя его чувство соединяет сострадание, желание и ревность.

Рената требует доказательства любви: Рупрехт должен отправиться на шабаш и расспросить о Генрихе. После волшебной мази он видит фантастическое сборище ведьм и предстаёт перед «мастером Леонардом».

Опыт унижает героя и не даёт ясного ответа. Вернувшись, он решает изучать магию систематически, чтобы не быть беспомощным просителем перед неизвестными силами.

Рупрехт читает сочинения по оккультизму, богословию и естественной философии. Рената помогает ему готовить ритуал вызова духа. Попытка едва не заканчивается гибелью обоих.

Герой понимает, что книжного знания недостаточно. Он решает обратиться к знаменитому учёному и магу Генриху Корнелию Агриппе.

В Бонне Рупрехт встречается с Агриппой Неттесгеймским и его учеником Иоганном Вейером. Учёный отказывается выступать наставником в чёрной магии и говорит о необходимости искать истинное знание, а не власть над духами.

Разговор не освобождает Рупрехта от наваждения, но вводит важное сомнение: сверхъестественное может быть обманом, болезнью или неправильным истолкованием естественных явлений.

Рената наконец встречает графа. Генрих отвергает её и называет прежнюю связь грехом, мешающим его духовным целям. В отчаянии Рената требует, чтобы Рупрехт убил его, и обещает стать женой своего защитника.

Рупрехт находит повод вызвать графа. Но перед поединком Рената внезапно запрещает проливать кровь Генриха, и Рупрехт вынужден лишь защищаться.

Генрих тяжело ранит Рупрехта. Между жизнью и смертью герой узнаёт, что Рената ухаживает за ним. Она говорит, что любит его, хотя её слова остаются эмоционально переменчивыми.

Выздоровление сближает их. Генрих исчезает из непосредственного действия, но образ Мадиэля продолжает определять внутреннюю жизнь Ренаты.

Рупрехт и Рената живут почти как супруги. Герой получает то, чего добивался, однако их близость не приносит устойчивого мира. Рената то отвечает на любовь, то замыкается в прежних видениях.

Рупрехт сам начинает отвлекаться и искать более простых отношений. Так выясняется, что даже исполненное желание не исцеляет ни его зависимость, ни раздвоенность Ренаты.

Рената переживает новый приступ и объявляет, что ей вновь явился Мадиэль. Ангел якобы осудил её грехи и потребовал покаяния. Женщина начинает поститься, молиться и отказываться от земной любви.

Вскоре она исчезает. Рупрехт повторяет её прежний путь: обегает улицы и церкви, безумно разыскивая человека, который оставил его.

Жизнь без Ренаты теряет для Рупрехта смысл. В трактире он знакомится с доктором Фаустом и монахом, называемым Мефистофелем. Они предлагают ему путешествовать вместе.

Фауст воплощает дерзкое стремление испытать границы знания, а Мефистофель постоянно смешивает мудрость, насмешку и подозрение в обмане.

Во время путешествия Рупрехт наблюдает опыты и проделки новых спутников. В замке графа фон Веллена Фауст пытается вызвать образ Елены Прекрасной. Грань между театром, магией и действительным чудом остаётся неясной.

Рупрехт всё сильнее устаёт от чужих загадок. Возможность поступить на службу к графу даёт ему путь к более определённой жизни.

Рупрехт становится секретарём графа фон Веллена. В замок прибывает трирский архиепископ со свитой и инквизитором братом Фомой. Они направляются в монастырь святого Ульфа, где происходят странные явления.

Главной причиной смуты называют монахиню сестру Марию: одни считают её святой и целительницей, другие — одержимой и ведьмой.

Архиепископ пытается изгнать демонов из монастыря. Истерия охватывает монахинь, а инквизитор истолковывает происходящее как доказательство дьявольского вмешательства.

Когда сестру Марию приводят на допрос, Рупрехт узнаёт Ренату. Его личная история превращается в часть церковного расследования.

Рената признаётся в колдовстве, шабашах и связи с дьяволом, но отказывается назвать сообщниц. Неясно, говорит ли она правду, принимает навязанную роль или стремится к мученичеству.

Брат Фома добивается пыток и смертного приговора. Рупрехт пытается использовать своё положение, чтобы спасти её.