Сова: ночной хищник

Сову часто представляют как главного ночного охотника леса. В этом образе есть правда: многие совы действительно активны после захода солнца и обладают приспособлениями, которые помогают обнаруживать добычу при слабом освещении. Но совы очень разнообразны. Среди них есть виды, которые охотятся в сумерках, а некоторые нередко бывают активны и днём. Поэтому правильнее сказать так: совы — хищные птицы, многие из которых особенно хорошо приспособлены к охоте в темноте.

Кто такие совы

Совы относятся к отряду совообразных. Это птицы с крупной головой, сильными лапами и острыми когтями. Их клюв короткий, загнутый вниз и подходит для разрывания добычи. Большие глаза направлены вперёд, поэтому сова может хорошо оценивать расстояние до предмета. Для хищника это важно: при броске нужно точно понять, где находится мышь, птица или другое животное.

Совы встречаются в самых разных местах: в лесах, степях, тундре, пустынных районах, горах и даже рядом с человеком. Один вид может предпочитать густой лес, другой — открытые пространства. Поэтому нельзя считать всех сов исключительно лесными птицами.

Почему сова хорошо видит при слабом свете

Глаза совы приспособлены к тому, чтобы использовать небольшое количество света. Это помогает замечать движение в сумерках и ночью. Однако выражение «сова видит в полной темноте» неверно. Для зрения свет всё равно нужен. Когда света почти нет, особенно большое значение приобретает слух.

Глаза совы устроены так, что почти не двигаются в глазницах. Чтобы изменить направление взгляда, птица поворачивает голову. Шея совы очень подвижна, поэтому она может осматривать пространство вокруг себя, не перемещая всё тело. Это удобно на охоте: птица сидит неподвижно на ветке и меньше выдаёт своё присутствие.

Слух — важнейший помощник ночного охотника

У многих сов вокруг глаз расположены особые перья, образующие лицевой диск. Он помогает направлять звуковые волны к ушным отверстиям. У некоторых видов уши расположены немного несимметрично. Такая особенность помогает точнее определить, откуда приходит звук: справа или слева, выше или ниже.

Благодаря острому слуху сова может услышать шорох мелкого животного в траве. Некоторые виды способны находить добычу даже тогда, когда она частично скрыта растительностью или снегом. Но возможности разных сов отличаются: одни сильнее зависят от слуха, другие чаще используют зрение.

Как сова летит почти бесшумно

Для ночной охоты важно не только заметить добычу, но и приблизиться к ней незаметно. У многих сов края маховых перьев имеют особое строение, а поверхность пера мягкая. Такое оперение уменьшает шум воздушного потока и делает полёт очень тихим. Бесшумность помогает сразу в двух отношениях: добыча позднее замечает приближение хищника, а самой сове меньше мешает шум её крыльев, когда она прислушивается.

При этом не следует думать, что абсолютно все совы летают одинаково тихо. Степень такой специализации различается у разных видов и связана с их способом охоты.

Чем сова ловит добычу

Что едят совы

Рацион зависит от размера, места обитания и вида совы. Многие небольшие и средние совы охотятся на мышевидных грызунов. Другие могут ловить насекомых, мелких птиц, земноводных, пресмыкающихся или рыбу. Крупные виды способны справляться с более большой добычей.

Непереваримые остатки пищи — например шерсть, перья и некоторые кости — у многих сов со временем собираются в плотный комок. Птица отрыгивает его. Такой комок называют погадкой. Учёные могут изучать погадки и узнавать, какими животными питалась сова в определённой местности.

Как проходит ночная охота

Наблюдение с присады

Часто сова выбирает удобную ветку, столб или другое возвышение. Оттуда она осматривает и «прослушивает» участок. Заметив добычу, птица быстро слетает вниз и хватает её лапами.

Поиск в полёте

Некоторые виды медленно облетают открытые участки, например луга. Они держатся сравнительно невысоко и внимательно следят за движением на земле. Здесь особенно полезны тихий полёт и хороший слух.

Охота днём

Название «ночной хищник» не означает, что сова обязательно прячется при дневном свете. Например, болотная сова нередко охотится на рассвете, вечером и даже днём. В северных районах летом ночи могут быть очень светлыми, поэтому местные птицы подстраивают активность под реальные условия.

Где совы устраивают гнёзда

Совы строят гнёзда не так, как многие певчие птицы. Одни занимают дупла, другие используют старые гнёзда ворон или хищных птиц, третьи гнездятся на земле, в нишах скал или строениях. Выбор зависит от вида.

Птенцы сов вначале беспомощны и нуждаются в корме и защите. Родители приносят им добычу. По мере роста молодые птицы покрываются настоящим оперением, учатся летать и постепенно осваивают охоту.

Почему сова важна для природы

Хищные птицы занимают важное место в пищевых цепях. Поедая мелких животных, совы участвуют в естественном регулировании их численности. Особенно заметна связь многих видов сов с мышевидными грызунами. Если грызунов становится много, у некоторых сов появляется больше корма, а успешность размножения может увеличиваться.

Совы сами тоже являются частью природного сообщества. Их птенцы и яйца могут стать добычей других животных, а заброшенные места гнездования используются другими обитателями леса или степи. В природе нет «лишних» видов: каждый связан с другими организмами.

Мифы о совах

• «Все совы ухкают». Нет. Голоса разных видов очень различаются: это могут быть свисты, крики, писки и другие звуки.
• «Совы видят в абсолютной темноте». Нет. Для зрения нужен свет, хотя многие совы отлично используют очень слабое освещение.
• «Сова может повернуть голову кругом». Она действительно поворачивает голову намного сильнее человека, но не делает полный оборот.
• «Все совы ночные». Большинство известных видов преимущественно активно ночью или в сумерках, но есть и виды с заметной дневной активностью.

Как наблюдать за совами правильно

Сову трудно заметить днём, потому что она часто отдыхает в укрытии и окраской сливается с корой или ветвями. Если птица найдена, не стоит подходить к ней вплотную, кричать, светить ярким фонарём в глаза или пытаться найти гнездо. Особенно важно не беспокоить сов в период размножения.

Лучшее наблюдение — спокойное и короткое. Иногда присутствие совы можно определить по голосу или погадкам, не приближаясь к самой птице.

Интересные факты для сообщения

• У сов нет наружных ушных раковин, как у человека: слуховые отверстия скрыты под перьями.
• «Ушки» на голове некоторых сов — это пучки перьев, а не настоящие уши.
• Мягкие края перьев помогают многим совам снижать шум полёта.
• Совы заглатывают небольшую добычу целиком, а непереваримые части могут выводить в виде погадки.
• Разные виды сов охотятся не только в лесу, но и над лугами, степями, болотами и другими открытыми местами.

Краткий план доклада

1. Кто такие совы и где они живут.
2. Зрение и подвижная шея.
3. Как слух помогает находить добычу.
4. Почему полёт многих сов очень тихий.
5. Чем питаются совы и как охотятся.
6. Гнездование и забота о птенцах.
7. Роль сов в природных сообществах.

Вывод

Сова — настоящий специалист по охоте при слабом освещении. Большие направленные вперёд глаза, острый слух, сильные лапы с когтями и тихое оперение помогают многим видам находить и ловить добычу ночью или в сумерках. Однако совы не одинаковы: среди них есть дневные охотники, жители лесов и открытых пространств, любители грызунов, насекомых, птиц и другой пищи. Поэтому образ «ночного хищника» хорошо передаёт общую особенность многих сов, но настоящее разнообразие этой группы ещё интереснее.