Черепахи: особенности строения и образ жизни

Черепахи легко узнаваемы по панцирю, но их строение намного интереснее, чем кажется на первый взгляд. Панцирь — не «домик», который животное может снять, а часть собственного скелета. Черепахи относятся к пресмыкающимся, дышат лёгкими и встречаются на суше, в пресных водоёмах и морях. Разные виды ведут очень разный образ жизни, поэтому сравнивать всех черепах только по одному признаку нельзя.

Для школьного доклада важно понять три главные особенности: как устроен панцирь, как черепахи приспособлены к своей среде и почему даже водным видам нужен атмосферный воздух.

К какой группе животных относятся черепахи

Черепахи — это пресмыкающиеся, или рептилии. Как и другие современные рептилии, они дышат лёгкими. Температура их тела во многом зависит от температуры окружающей среды, поэтому в прохладную погоду активность многих видов снижается, а на солнце животные могут прогреваться.

Тело черепахи состоит из головы, шеи, туловища, конечностей и хвоста. Самая необычная часть — панцирь, окружающий туловище сверху и снизу.

Панцирь — часть скелета

Верхняя часть панциря называется карапаксом, нижняя — пластроном. Карапакс связан с рёбрами и позвонками, поэтому черепаха не может «вылезти из панциря», как человек снимает рюкзак. Панцирь растёт вместе с животным и является живой частью его тела.

У большинства черепах костная основа снаружи покрыта роговыми щитками, в состав которых входит кератин — прочное вещество, которое есть также в ногтях и волосах человека. Но существуют исключения: например, у кожистой морской черепахи нет обычного набора твёрдых роговых щитков, а наружный покров панциря устроен иначе.

Почему форма тела у разных черепах неодинакова

Сухопутные виды

У многих сухопутных черепах панцирь высокий и выпуклый, а ноги крепкие, столбовидные. Такое строение подходит для передвижения по земле. Они не рассчитаны на быстрое плавание и проводят основную часть времени на суше.

Пресноводные виды

У водных и полуводных черепах панцирь обычно более обтекаемый. Между пальцами могут быть перепонки, а лапы помогают грести. Эти животные хорошо чувствуют себя в прудах, озёрах, реках и болотистых местах, но регулярно поднимаются к поверхности за воздухом.

Морские черепахи

У морских видов передние конечности превратились в длинные ласты. Тело и панцирь имеют форму, удобную для движения в воде. Морская черепаха способна проводить в океане очень много времени, но дышит лёгкими, поэтому ей всё равно необходимо всплывать.

Как черепаха дышит внутри твёрдого панциря

У человека при вдохе грудная клетка заметно расширяется благодаря движениям рёбер. У черепах рёбра входят в состав панциря и не могут двигаться так же. Поэтому в вентиляции лёгких участвуют специальные мышцы туловища и конечностей, которые изменяют давление внутри тела.

Это хороший пример приспособления: твёрдая защита ограничила движение рёбер, но организм «решил» задачу дыхания другим способом.

Могут ли все черепахи прятать голову

Нет. У многих наземных и пресноводных видов голова и шея могут убираться под защиту панциря, но способы этого различаются. Одни втягивают шею назад, другие изгибают её в сторону. Морские черепахи полностью спрятать голову и ласты в панцирь не могут. Поэтому фраза «любая черепаха при опасности целиком прячется в панцирь» неверна.

Чем питаются черепахи

Питание зависит от вида и возраста. Среди черепах есть преимущественно растительноядные, всеядные и хищные формы. Сухопутные виды часто питаются травами, листьями и другими частями растений. Некоторые пресноводные поедают моллюсков, насекомых, рыбу, падаль и растения. Морские виды тоже различаются: одни питаются морскими травами, другие — медузами, губками, моллюсками и другими животными.

У современных черепах нет зубов. Вместо них края челюстей покрыты твёрдым роговым клювом. Его форма соответствует характеру пищи: одним животным удобнее срезать растения, другим — захватывать или дробить добычу.

Как размножаются черепахи

Черепахи откладывают яйца. Даже виды, проводящие почти всю жизнь в воде, для кладки выходят на сушу. Самка выкапывает ямку, откладывает яйца и закрывает гнездо грунтом или песком. После этого у большинства видов детёныши развиваются без постоянной заботы родителей.

У морских черепах самки выходят на пляжи, где роют гнёзда задними ластами. Молодые черепашки после вылупления направляются к морю. На этом пути они особенно уязвимы для хищников и деятельности человека.

Почему черепахи двигаются с разной скоростью

Выражение «медленный, как черепаха» подходит не ко всем видам. Сухопутные черепахи действительно часто передвигаются неторопливо, потому что их тяжёлое защищённое тело и короткие ноги приспособлены не к погоне, а к устойчивому движению по земле. В воде многие пресноводные черепахи плавают быстро, а морские виды способны уверенно преодолевать большие расстояния.

Скорость животного всегда связана со средой и задачей. То, что выглядит неудобным на суше, может быть очень эффективным в воде.

Как черепахи защищаются

• Панцирь. Главная защита туловища от укусов и ударов.
• Втягивание головы и конечностей. Доступно многим, но не всем видам.
• Маскировочная окраска. Помогает сливаться с грунтом, растительностью или морским дном.
• Плавание и укрытия. Водные виды могут быстро уйти в глубину или спрятаться среди растений.
• Укус. Некоторые черепахи активно защищаются мощными челюстями, поэтому диких животных нельзя трогать руками.

Черепахи и температура окружающей среды

Черепахи — эктотермные животные: тепло их тела в большой степени поступает из окружающей среды. Поэтому можно увидеть, как пресноводные черепахи выбираются на коряги и камни, чтобы погреться на солнце. Когда становится слишком жарко, они уходят в тень или воду.

В районах с холодной зимой некоторые виды сильно снижают активность и переживают неблагоприятный сезон в укрытиях. Но способы зимовки различаются, поэтому нельзя описывать их одним правилом для всех черепах мира.

Роль черепах в природе

Черепахи входят в пищевые сети и влияют на природные сообщества. Растительноядные виды поедают растения, хищные и всеядные — различных беспозвоночных и мелких позвоночных. Яйца и молодые черепашки служат пищей многим животным. Морские черепахи участвуют в жизни коралловых рифов, морских лугов и пляжных экосистем.

Многие виды черепах сегодня нуждаются в охране. Им вредят уничтожение мест обитания, загрязнение воды, гибель на дорогах, запутывание в рыболовных снастях и незаконный отлов. Поэтому найденную в природе черепаху не следует без причины забирать домой.

Как наблюдать за черепахой правильно

Если черепаха встретилась в природе, лучше наблюдать на расстоянии. Не нужно стучать по панцирю, переворачивать животное или заставлять его прятаться ради фотографии. Панцирь чувствителен, а сильный стресс мешает нормальному поведению.

Домашняя черепаха — не «простое» животное. Ей нужны подходящая температура, свет, питание, пространство и ветеринарная помощь. Нельзя выпускать купленную черепаху в местный водоём: чужой вид может не выжить или, наоборот, навредить местной природе.

Что легко запомнить

• Черепаха — рептилия и дышит лёгкими.
• Панцирь является частью скелета и растёт вместе с животным.
• Верх панциря называется карапаксом, низ — пластроном.
• Сухопутные, пресноводные и морские черепахи по-разному приспособлены к движению.
• Не все черепахи могут полностью втягивать голову и конечности.
• Даже морские черепахи поднимаются к поверхности за воздухом.

Краткий план доклада

1. К какой группе животных относятся черепахи.
2. Как устроены карапакс и пластрон.
3. Чем отличаются сухопутные, пресноводные и морские виды.
4. Как черепаха дышит и двигается.
5. Чем питаются и как размножаются черепахи.
6. Способы защиты от врагов.
7. Значение черепах и необходимость их охраны.

Вывод

Главная особенность черепахи — панцирь, который является частью её скелета и защищает внутренние органы. Но только панцирем необычность этих животных не ограничивается. Их конечности, форма тела, питание и поведение зависят от среды обитания: сухопутные виды ходят по земле, пресноводные хорошо плавают, а морские используют ласты. Все они дышат лёгкими и относятся к рептилиям. Черепахи показывают, как один общий план строения может изменяться и приспосабливаться к очень разным условиям жизни.