Горы как среда обитания растений и животных

Горы создают необычные условия для живых организмов. На сравнительно небольшом расстоянии здесь могут сменяться леса, кустарники, луга, каменистые склоны, снежники и почти безжизненные вершины. Чем выше поднимается путешественник, тем обычно ниже температура, сильнее ветер и короче тёплый сезон. Но высота — не единственный фактор. Большое значение имеют направление склона, количество влаги, состав горных пород и глубина почвы.

Почему в горах условия быстро меняются

На равнине климат на соседних участках часто похож. В горах всё иначе: несколько сотен метров подъёма могут заметно изменить температуру и продолжительность периода, когда растения способны расти. Склоны, обращённые к солнцу, получают больше солнечной энергии, а затенённые могут дольше оставаться прохладными и влажными.

Горы также влияют на движение воздушных масс. Влажный воздух, поднимаясь по склону, охлаждается, поэтому на одной стороне гор может выпадать больше осадков, чем на другой. Из-за этого два соседних склона иногда выглядят совершенно по-разному.

Высотные пояса — «этажи» горной природы

В больших горных системах природные сообщества часто сменяют друг друга с высотой. Такое явление называют высотной поясностью. Точный набор поясов зависит от широты, климата и самой горной системы, поэтому одной схемы для всех гор мира не существует.

Как растения приспосабливаются к горной жизни

Низкий рост

Высоко в горах ветер может быть сильным и холодным. Поэтому многие альпийские растения прижимаются к земле. У поверхности ветер слабее, а днём почва и камни могут нагреваться сильнее воздуха. Низкая форма также уменьшает риск механического повреждения.

Мелкие, плотные или опушённые листья

Такие листья помогают уменьшить потерю воды и защищают ткани от ветра и резких перепадов температуры. У разных видов приспособления устроены по-разному: нельзя считать, что у всех горных растений обязательно есть один и тот же признак.

Быстрый сезон роста

Тёплый период высоко в горах короток. Поэтому многие растения должны быстро образовать листья, зацвести и сформировать семена. Часть видов живёт много лет и ежегодно использует уже развитые корни и подземные органы.

Сильная корневая система

На каменистом склоне важно закрепиться и добыть воду из тонкого слоя почвы или трещин. Корни помогают удерживаться там, где рыхлый грунт может осыпаться.

Животным тоже приходится решать сложные задачи

Горным животным нужны корм, укрытие и возможность сохранять тепло. Одни виды постоянно живут на большой высоте, другие поднимаются туда только летом, а зимой спускаются ниже. Некоторые птицы используют горы как места гнездования, а затем совершают сезонные перемещения.

Для передвижения по скалам важны цепкие конечности и хорошее чувство равновесия. У горных копытных строение копыт помогает удерживаться на неровной поверхности. У мелких млекопитающих и птиц густой покров или оперение уменьшают потерю тепла. Но конкретные приспособления нужно рассматривать у каждого вида отдельно.

Примеры жителей гор

• Горные козлы и бараны хорошо перемещаются по крутым каменистым участкам и находят растительный корм на склонах.
• Сурки и пищухи используют норы или укрытия среди камней и по-разному переживают холодный сезон.
• Крупные хищные птицы используют восходящие потоки воздуха для парения и обозревают большие участки местности.
• Мелкие птицы находят насекомых и семена на лугах и среди кустарников.
• Насекомые-опылители особенно важны в короткий период цветения горных растений.

Набор животных зависит от материка и горной системы. Поэтому в докладе лучше говорить «например», а не представлять перечисленные виды как жителей любых гор.

Почему граница леса существует не везде на одной высоте

Если подниматься вверх, рано или поздно высокие деревья исчезают. Выше остаются низкие кустарники и травы. Эту границу называют верхней границей леса. Её положение зависит от температуры, ветра, снежного покрова, влажности и местных условий. В тёплых широтах она может находиться выше, чем в холодных.

У самой границы леса деревья иногда становятся низкими, кривыми и словно прижатыми к земле. Это результат жизни под воздействием ветра, снега и короткого лета.

Камни тоже создают место для жизни

Скала кажется пустой только издалека. В трещинах скапливаются пыль, вода и остатки организмов. Там могут закрепляться лишайники, мхи и маленькие растения. Под камнями прячутся беспозвоночные. Постепенно разрушение породы и деятельность живых организмов участвуют в образовании тонкого слоя почвы.

Лишайники способны расти там, где цветковым растениям трудно закрепиться. Однако они растут медленно, поэтому повреждённый высокогорный покров восстанавливается не сразу.

Пищевые связи на горном лугу

Солнечная энергия используется травами и другими растениями. Ими питаются насекомые и растительноядные млекопитающие. Насекомых ловят птицы, а мелких животных могут добывать хищники. Отмершие остатки перерабатывают грибы, бактерии и почвенные беспозвоночные.

Даже в суровых условиях действует тот же общий принцип, что и в лесу или степи: производители, потребители и разрушители связаны круговоротом веществ и передачей энергии.

Почему горные виды особенно чувствительны к изменениям

Для организма, приспособленного к прохладе, подходящий климат может существовать только в определённом высотном поясе. Если условия становятся теплее, часть видов смещает границы распространения вверх. Но вершина конечна: выше неё перемещаться уже некуда. Кроме того, дороги, строительство, чрезмерный выпас и беспокойство могут разделять места обитания на отдельные участки.

Высокогорная растительность также легко повреждается ногами людей и колёсами техники. Короткий сезон роста означает, что восстановление бывает медленным.

Чем горы важны не только для животных

Горные районы играют большую роль в круговороте воды. Здесь накапливаются снег и лёд, начинаются многие реки и ручьи. Растительный покров удерживает почву и замедляет её смыв. Поэтому состояние горных экосистем влияет и на территории, расположенные ниже по течению.

Для человека горы — место туризма, пастбищ, лесов и источников воды. Но пользоваться этими ресурсами нужно так, чтобы не разрушать склон и не уничтожать местообитания редких видов.

Правила поведения в горах

• Ходить по существующим тропам там, где это требуется.
• Не срывать редкие цветы и не выкапывать растения.
• Не подходить близко к диким животным и их детёнышам.
• Уносить мусор с собой.
• Не сталкивать камни со склонов: это опасно для людей и животных ниже.
• Учитывать быстро меняющуюся погоду и соблюдать правила безопасности.

Краткий план доклада

1. Почему горы создают особые условия жизни.
2. Высотная поясность.
3. Приспособления горных растений.
4. Как животные живут на склонах и среди скал.
5. Горные пищевые связи.
6. Значение гор для воды и природы.
7. Почему горные экосистемы нужно беречь.

Вывод

Горы — это мозаика природных условий, которые быстро меняются с высотой и от одного склона к другому. Низкорослые растения, цепкие горные животные, насекомые, птицы и микроорганизмы приспособлены к холоду, ветру, короткому лету и неровному рельефу. Высотные пояса показывают, насколько тесно жизнь связана с климатом. Поэтому горную природу особенно важно изучать и сохранять: повреждённые высокогорные сообщества часто восстанавливаются медленно.