Материки Земли: сколько их и чем они отличаются

Если посмотреть на глобус, сразу видно, что поверхность Земли состоит из огромных пространств воды и больших участков суши. Самые крупные массивы суши называют материками. На уроках окружающего мира знание материков помогает понять карту Земли: где находятся страны, океаны, горы, пустыни, леса и ледяные области.

Что такое материк

Материк — это очень большой массив суши, значительная часть которого окружена водами океанов и морей. В русскоязычной школьной географии обычно выделяют шесть материков: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду.

Иногда можно встретить выражение «семь континентов». В международной традиции Европу и Азию часто считают отдельными континентами, поэтому получается семь: Азия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Европа и Австралия. В российской и многих постсоветских школьных программах Европа и Азия входят в один материк — Евразию. Поэтому на вопрос «сколько материков?» школьнику обычно следует отвечать: шесть.

Шесть материков Земли

Евразия — самый большой материк

Евразия состоит из двух частей света — Европы и Азии. Это единый огромный массив суши. Его берега омывают воды Северного Ледовитого, Атлантического, Индийского и Тихого океанов. На территории Евразии можно увидеть почти все основные природные зоны Земли: арктические пустыни, тундру, тайгу, смешанные и широколиственные леса, степи, пустыни, субтропики и влажные тропические леса.

На этом материке находятся Гималаи и высочайшая вершина мира над уровнем моря — Джомолунгма, или Эверест. Здесь же расположены огромные равнины, крупные реки и множество государств. Казахстан также находится в Евразии.

Африка — материк по обе стороны экватора

Африка — второй по площади материк после Евразии. Экватор пересекает её почти посередине. Поэтому значительная часть Африки получает много солнечного тепла. На севере находится Сахара — крупнейшая жаркая пустыня мира. Ближе к экватору встречаются влажные леса, а большие пространства занимают саванны.

Одной из самых известных рек Африки является Нил. На материке живут слоны, жирафы, львы, зебры, бегемоты и множество других животных. Однако природа Африки очень разнообразна: там есть не только жаркие равнины, но и горы, прохладные высокогорья и районы со средиземноморским климатом.

Северная Америка — от полярных льдов до тропиков

Северная Америка сильно вытянута с севера на юг. Её северные районы подходят близко к Арктике, а южные лежат в тёплых широтах. Поэтому здесь можно встретить арктические территории, хвойные и широколиственные леса, степные пространства, пустыни и влажные области.

На западе материка тянется горная система Кордильер. В центральной части расположены большие равнины. В системе Великих озёр находится крупнейшая на Земле группа пресноводных озёр по площади. К Северной Америке относят также множество близлежащих островов, в том числе Гренландию с точки зрения физической географии.

Южная Америка — материк Анд и Амазонки

Вдоль западной окраины Южной Америки почти непрерывной цепью тянутся Анды — одна из самых протяжённых горных систем мира. На материке находится бассейн Амазонки с крупнейшей по водности рекой Земли. Вокруг неё расположены огромные влажные тропические леса.

Но Южная Америка — это не только джунгли. Здесь есть высокогорья, травянистые равнины, прохладные территории на юге и пустыня Атакама на западном побережье. Разные части материка сильно отличаются по климату и природе.

Австралия — самый маленький материк

Австралия меньше всех остальных материков. Она полностью находится в Южном полушарии. Большая часть внутренних территорий отличается сухим климатом, поэтому там распространены пустыни и полупустыни. Более влажные районы расположены главным образом ближе к побережьям.

Долгая изоляция Австралии от других крупных массивов суши помогла сохраниться многим необычным животным. Здесь живут кенгуру, коалы, утконосы и ехидны. Многие местные виды в природе не встречаются больше нигде.

Антарктида — ледяной материк

Антарктида окружает Южный полюс Земли. Почти вся её поверхность скрыта под толстым слоем льда. Это самый холодный материк. Постоянных жителей, как в обычных городах и странах, там нет, но работают научные станции разных государств.

У побережья и в окружающих водах живут пингвины, тюлени, киты и морские птицы. Важно помнить: белые медведи в Антарктиде не живут. Они обитают в Арктике, то есть в северной полярной области Земли.

Материк и часть света — не одно и то же

Эти понятия легко перепутать. Материки выделяют прежде всего как крупнейшие массивы суши. Части света — историко-географическое деление суши. Например, Евразия — один материк, но на нём находятся две части света: Европа и Азия.

Америка, наоборот, часто называется одной частью света, хотя физически её образуют два материка — Северная и Южная Америка. Такое различие показывает, что географические названия возникали не только из формы суши, но и из истории изучения мира людьми.

Почему материки такие разные

Материки отличаются положением на Земле, размерами, формой берегов, рельефом, климатом и живой природой. Один материк пересекает экватор, другой расположен вокруг Южного полюса. Где-то много высоких гор, а где-то преобладают равнины. На количество тепла влияют широта, высота местности, близость океана, морские течения и другие условия.

На протяжении сотен миллионов лет литосферные плиты медленно перемещались. Вместе с ними менялось положение материков. Поэтому современная карта Земли — не неподвижная картина на все времена, а результат очень долгой геологической истории.

Как быстро найти материки на глобусе

1. Сначала найдите самый большой массив суши — Евразию.
2. К югу от Европы через Средиземное море находится Африка.
3. По другую сторону Атлантического океана расположены Северная и Южная Америка.
4. В юго-восточной части карты найдите небольшую Австралию.
5. Вокруг Южного полюса находится Антарктида.

Полезно не просто запоминать названия, а каждый раз показывать материки на глобусе или физической карте. Так постепенно запоминаются их форма, соседние океаны и положение относительно экватора.

Почему знания о материках важны

Материки — основа для изучения географии. Зная их расположение, легче понимать, где находятся страны и города, почему природа разных областей отличается, откуда берутся климатические особенности и как связаны между собой океаны и суша. Это помогает читать физические и политические карты и лучше представлять планету как единое целое.

Краткий план доклада

1. Что называют материком.
2. Сколько материков выделяют в школьной географии.
3. Евразия и Африка.
4. Северная и Южная Америка.
5. Австралия и Антарктида.
6. Чем отличаются материки друг от друга.
7. Почему важно уметь находить материки на карте.

Вывод

В русскоязычной школьной географии обычно выделяют шесть материков: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду. Каждый из них имеет своё положение, рельеф, климат и живую природу. Изучение материков помогает увидеть устройство поверхности Земли и понять, насколько разнообразна наша планета.