Страница - 6

Предпосылки войны за независимость

Война североамериканских колоний за независимость (1775—1783) явилась закономерным результатом тех процессов, которые происходили как в Америке, так и в Англии. К середине XVIII в. колонии достигли довольно высокого уровня хозяйственного развития и уже не зависели от поставок метрополий. Они имели собственный флот, неисчерпаемые запасы леса и плодородных земель. Значительно выросло население: если в 1688 г. там проживало около 200 тыс. человек, то в 1775 г. — свыше 2,7 млн., включая негров-рабов, составлявших 18%. Хотя колонии принадлежали Англии, туда эмигрировали почти из всех стран Европы. Колонии созрели для независимости, но Великобритания, стабилизировавшая свое внутреннее положение, победившая Францию в Семилетней войне 1756—1763 гг., стала полновластной хозяйкой Северной Америки. Попытки метрополии ограничить свободу предпринимательства в колониях и подчинить его своим интересам создавали экономические предпосылки войны за независимость. Во второй половине XVII — первые десятилетия XVIII в. была издана серия парламентских актов, которые регламентировали внешнюю торговлю колоний. Запрещалось свободно торговать с другими морскими державами, развивать в колониях обрабатывающую промышленность.

В 1763 г. был издан указ, запрещавший самовольное переселение на запад. Эта мера должна была удерживать колонистов в определенных административных границах. Для содержания управленческого аппарата колониальной империи британское правительство искало новые средства. В 1764 г. вводились новые таможенные пошлины на ряд товаров. Актом 1765 г. предусматривалось расквартирование в Америке 10 тыс. солдат регулярной армии, а для покрытия расходов на их содержание в том же году был принят Акт о гербовом сборе. Принятие его парламентом вызвало протест в колониях.

Одновременно усиливалось аграрное движение против феодальных повинностей. В начале 70-х годов XVIII в. развернулась партизанская война. Фермеры и сельское население составили основную массу будущих борцов за независимость.

Гербовый налог был заменен новыми таможенными пошлинами, но это не принесло мир и спокойствие в колонии. В Бостоне 5 марта 1773 г. произошло столкновение горожан с британскими солдатами. Стала применяться тактика коллективного бойкота английских товаров. Одним из самых активных “смутьянов” был бостонский служащий Сэмюэл Адамс. По его инициативе группа колонистов, переодевшись индейцами, в 1773 г. выбросила в море груз английского чая (“бостонское чаепитие”).

В ответ британские власти перешли к административным мерам, закрыли бостонский порт и присоединили американский северо-запад к своей провинции Квебек.

Начались выступления против этих “нестерпимых актов”. В 1774 г. в Филадельфии собрался первый Континентальный конгресс — Совет представителей колоний. В принятой Декларации прав говорилось о праве колонистов на самоуправление. Это еще не было провозглашением независимости, но страна стояла на ее пороге.

Война началась стихийно 19 апреля 1775 г., когда английский главнокомандующий в Америке генерал Гейдж распорядился захватить склад с оружием. Посланный им полк завязал бой с вооруженными фермерами. Первое сражение за независимость было удачным для патриотических сил.

Война за независимость

Собравшийся в мае 1775 г. второй Континентальный конгресс стал американским правительством. Возглавил американскую регулярную армию крупный виргинский плантатор и опытный военный Джордж Вашингтон.

4 июля 1776 г. Конгресс принял Декларацию независимости, составленную Т. Джефферсоном. Впервые в истории государственный документ провозглашал принцип народного суверенитета как основу государственного устройства. Декларация обвиняла английского короля и парламент в тирании, нарушении прав человека и заявляла, что отныне колонии считаются “свободными и независимыми штатами”, которые “приобретают полное право объявлять войну, заключать мир, вступать в союзы, вести торговлю и совершать любые акты и действия”. Говоря о естественных правах человека, Т. Джефферсон, подобно Ж. Ж. Руссо, относил собственность не к естественным, а к гражданским правам.

Идея независимости разделялась не всеми американцами. Большая часть лендлордов, королевских чиновников, торговцев не желала отделения от Англии по экономическим, политическим и другим мотивам. Они назывались лоялистами.

К верхушке патриотов относились плантаторы, большинство американских купцов, выступавших за свободу торговли и предпринимательства. Первым, кто поставил свою подпись под Декларацией независимости, был “король” бостонских купцов-контрабандистов Джон Хэнкок. Лидерами патриотов были молодые политики. Большинство простых людей поддерживали независимость в силу демократических убеждений.

Ход войны за независимость

Военные действия велись с переменным успехом. После удач 1775 г. наступила полоса поражений. По численности британские войска превосходили американские, но американцы сражались с воодушевлением. Дж. Вашингтон умело маневрировал. Британскому командованию не удавалось навязать американцам генеральное сражение, в котором они неминуемо были бы разбиты.

Положение американских войск усугублялось вылазками лоялистов. Снабжение армии Вашингтона было плохим, не хватало вооружения и денег. Осенью 1776 г. после тяжелых боев близ г. Нью-Йорка Дж. Вашингтону с трудом удалось спасти остатки армии.

Зимой 1776—1777 гг. армия смогла нанести ответные удары в штате Нью-Джерси. Осень 1777 г. принесла американцам, с одной стороны, поражение (английские войска заняли столицу США Филадельфию), с другой — победу на севере. Семитысячный корпус англичан был окружен у Саратоги превосходящими силами добровольцев и полиции и капитулировал. Известие об этом помогло действовавшему в качестве дипломата Б.Франклину заключить союз с Францией (1778).

После Франции в войну с Англией вступила Испания (1779), затем — Голландия (1780). Международная изоляция Англии увеличила шансы на победу. Россия и Австрия выступили с предложениями мирного посредничества, а создание Россией в 1780 г. системы вооруженного морского нейтралитета было направлено против произвола Англии на морях. В числе добровольцев, сражавшихся за независимость Америки, были маркиз де Лафайет, польский патриот Тадеуш Костюшко, российский дворянин Г.Х.Веттер фон Розенталь.

Тем не менее Англия продолжала войну и в 1780 г. добилась крупных успехов на юге США. Ее войска овладели Чарлстоном, в Южной Каролине были разгромлены американские силы. Англичане двинулись в Виргинию, но встретили сопротивление полиции и партизан.

19 октября 1781 г. американцы и французы окружили восьмитысячный корпус лорда Корнуолиса под Йорктауном, и он сдался. Это решило исход войны.

Предварительный мирный договор США и Англия подписали в Париже в 1782 г., окончательный — 3 сентября 1783 г. Его главный результат — официальное признание Соединенных Штатов Америки самостоятельным, независимым государством с западной границей по р. Миссисипи. Испания получила Флориду, а Канада осталась за Англией.