Страница - 15

«ЧЕРТОВА ПРЯЖА»

В одном из ущелий Монрака, у не­большого ключика, стоят кусты че ремухи, оплетенные, как зеленым мотком, ломоносом. Это вьющееся растение в народе раньше называли «чертова пряжа». Мы остановились, разглядывая деревца. Словно разде­ляя наш интерес, прилетела малень­кая птичка — серая славка: она дер­гала хвостом, косила глазками и все посматривала на эту зеленую кудель. И вдруг неожиданно замечаем, среди спутанных стеблей стоящей поодаль черемухи светлый моток шерсти. Сначала подумали, что это верблюжья шерсть. Но почему тогда здесь вьется эта пичуга? Мо­жет быть, шерсти для гнезда понадобилось? Но вот из мотка шерсти высунулась небольшая черная головка с рожками и огненными глазами. Злобно смотрит на не­ задачливую пичужку, шипит и пощелкивает клювом. Словом, делает все, чтобы испугать непрошеных гостей. Видно, не меньше меня удивилась и птичка-славка: вер­тит хвостом и кричит — чек-чек-чек, а нам кажется, что оиа выговаривает: черт-черт-черт.

Я осторожно подошел ближе к ушастику, а он в упор смотрит на меня, не исчезает. Рожки натопорщены, не моргает, словно решил загипнотизировать. Сидит кара­улит свой моток шерсти. И тут сразу все стало ясно, что за чудеса здесь кроются. Из-за собственной лохматой спины на меня смотрел одетый в светло-рыжий пух пте­нец ушастой совы. Он, по-видимому, недавно выбрался из гнезда, летать как следует не умеет, устал, вот и сел отдохнуть. Теперь понятно и то, что эта рожица выгля­дывала из-за собственной спины: ведь совы легко пово­рачивают голову па 270 градусов. У молодых, как пра­вило, лицевая часть покрыта темными перьями, по кра­ям светлым пухом, да еще, как фонарики, глаза по ко­пейке. Для меня чудеса, а птичка оказалась практич­нее— дернула «шерсти» на гнездо. А из шерсти рогатая и глазастая голова. Не хочешь, испугаешься!

БЕЛЫЙ ХОЛМ

В предгорных холмах Монрака, та­ких же полупустынных, как и Зай- санская котловина, весной цветут иксиолирионы. Иксиолирион — не цветок, а маленький волшебник. По­чему волшебник? Да потому, что колокольцы его ярко-синих цветов за один-два дня способны преобра­зить голые каменистые скалы.

Разве не чудо: вчера только желтые, серые и красные холмы в зависимости оттого, какие почвы на них, сегод­ня стали синими. Бреду по цветущей пустыне, любуюсь синими островами и вдруг вижу белый иксиолирион, Цветок-альбинос, редкость. Несколько шагов и еще один, потом еще и еще. Поднялся на увал и глазам не верю: один холм весь белыми цветками покрыт.

Еще не раз я бывал в этих местах, но белого холма не видел.

ЧИЛИКТИНСКАЯ ДОЛИНА

Южнее скалистого Монрака раски­нулась громадная Чиликтинская до­лина. Она лежит между Монраком и Тарбагатаем и со всех сторон опо­ясана каменистыми горами. От гор Тарбагатая почти во всю длину до­лину прорезает речка Канды-Су. Она только весной доносит свои воды к озеру, но русло ее, пересы­хающее у Зайсана летом, называется уже по-другому— Чоргой. Канды-Су на всем своем протяжении течет по дну небольшой впадины, заболоченной и заросшей мел­ким кустарником.

Лолина почти во все времена года выглядит желтой, как спелое хлебное поле. Здесь часты ветры, их напористый бег переходит в свистяще-шумящую мелодию, встречая на пути своем пространство, сплошь покрытое жесткими стеблями чия.

Проезжая по этой долине в один из осенних дней, я жадно вглядывался в желтый ворс чия в надежде уви­деть большую дрофу. Старожилы этих мест рассказыва­ют, что каких-то двадцать лет назад здесь можно было встретить тысячные стаи этих птиц. Но жажда встречи с дрофами вскоре сменилась разочарованием — их не было на нашем пути. Вспомнились записи натуралиста В Н. Плотникова, побывавшего в Чиликтинской долине в конце прошлого века: «Нет, кажется, никакой птицы, которые попадались бы на Чиликтинской долине в та­ком количестве, как дрофа. Достаточно сказать, что перед отлетом долина сплошь усеяна ими; в какой-ни­будь час езды по долине их можно встретить тысячи... Вообще охота на них здесь не представляет никакой трудности: хороший охотник... в день убивает штук 12— 15. Киргизы их кроме «дау-дак» еще называют иногда «тюе-таук», т. е. курица-верблюд, находя в фигуре этой птицы некоторое сходство с верблюдом».

Мне остается добавить, что сейчас во всем Восточном Казахстане дроф остались единицы.

На востоке долины стоит ряд курганов. Их более де­сятка и расположены они темнеющей цепью. Издали ка­жутся невысокими, но по мере приближения на глазах вырастают. Существует предание, в котором говорится, что земля курганов была натаскана сюда шапками. И действительно загадка, как образовались эти холмы. Мы отъезжаем, и курган, напоминающий опрокинутую чашку, быстро уменьшается и, наконец, теряется среди желтых отмерших чиевников. Чилнктинская долина — долина древних курганов, долина чиевников.