Смелость города берёт»: ранние записи, варианты и границы датировки

Пословица «Смелость города берёт» не обязана иметь единственного создателя, чтобы сохранять след в письменной культуре. Проверяемые материалы фиксируют несколько значимых обстоятельств: в старом собрании Владимира Даля она дана с вариантом первого слова, а лингвострановедческий словарь приводит литературный пример, в котором привычная похвала смелости используется не совсем прямолинейно.

Собрание Даля: два слова на одном месте

В разделе «Смелость — отвага — трусость» читаем: «Смелость (Отвага) города берет». Круглые скобки здесь важны: у собирателя не просто современная надпись на плакате, а два допустимых лексических наполнения одной пословичной конструкции. Замена «смелости» на «отвагу» не меняет грамматического строя и сохраняет образ взятия города. При этом она свидетельствует о вариантности, а не о доказанном переходе от «отваги» к «смелости» или наоборот.

Первое издание далевского сборника относится к 1862 году. Следовательно, выражение было зафиксировано в опубликованном издании XIX века. Но из этой даты нельзя выводить, что его сочинили в 1862 году, что оно принадлежало определённому командиру или что оно возникло во время одного конкретного похода.

Литературный пример и его ограничение

Фелицына и Прохоров помещают выражение в словарную статью и сопровождают его литературным примером из «Грозного адмирала» Константина Станюковича. Реплика о том, что смелость не всегда помогает, заметно отличается от уверенного пословичного утверждения. Это полезный документ: он доказывает, что писатель мог спорить с готовой пословицей, а читателю предлагалось узнать исходный оборот.

Наличие реплики у Станюковича не делает его автором. Когда персонаж оспаривает привычную формулу, особенно явно видно, что сама формула предполагается знакомой аудитории. Однако выяснять точную дату такого литературного свидетельства надо по выходным данным произведения, а не по году публикации словаря, который цитирует его спустя десятилетия.

От крепостного штурма к обычной речи

Глагол «берёт» в этой конструкции исторически прозрачен: «взять город» — захватить его, овладеть им. Лингвострановедческий словарь специально поясняет соответствующее значение. Для нынешнего читателя «город» может звучать обобщённо, но грамматическая структура отсылает к конкретному военному действию, знакомому русскому языку. Пословица переносит этот образ на более широкий круг задач; это наблюдение над образностью, а не установление военного события, в котором она впервые прозвучала.

Рядом у Даля находятся и другие речения о смелости, отваге и нерешительности. Такая тематическая группа помогает понять, как собиратель располагал материал, но не позволяет датировать отдельные фразы относительно друг друга. В частности, соседство с формулой «Стояньем города не возьмёшь» не означает, что одна была «сокращением» другой.

Далевский ряд особенно показателен тем, что непосредственной близостью двух выражений о взятии города он связывает смелость с действием. Формула «Стояньем города не возьмёшь» говорит о бесполезности промедления, тогда как «Смелость (Отвага) города берет» называет качество действующего. Это не две половины одной «забытой длинной пословицы», а отдельные записи внутри одной темы. Такая проверка предохраняет от распространённой ошибки: составлять из соседних строк исторический текст, которого никто не зафиксировал.

Для датировки литературной реплики особенно нужно учитывать, что словарь 1988 года цитирует Станюковича из ранее созданного произведения. Нельзя переносить на него дату справочника как на дату действия или написания. Источниковая таблица поэтому указывает «пример в словаре», а не сомнительный год художественного текста.

Граница доказанного

Для истории текста можно уверенно назвать три слоя: далевская запись XIX века с вариантом, литературное использование готового оборота и позднейшая словарная кодификация. Отдельной задачей остаётся поиск более ранних датированных цитат и подтверждение канала распространения. Без таких документов нельзя выбирать среди исторических полководцев «настоящего автора».

Вывод: пословица имеет печатную фиксацию как минимум в сборнике Даля, а её формальная устойчивость сочетается с возможностью замены «смелости» на «отвагу» и контекстного отрицания. Это проверяемая история бытования, более полезная, чем не подтверждённая источниками легенда о первом произнесении.

Источники

• В. И. Даль, «Пословицы русского народа», раздел «Смелость — отвага — трусость», 1862 — текст источника.
• В. П. Фелицына, Ю. Е. Прохоров, «Русские пословицы, поговорки и крылатые выражения», 1988, статья «Смелость города берёт» — текст источника.