Краткое содержание «Ведьма» по ключевым эпизодам

Метель вокруг сторожки

Савелий Гыкин живёт с женой в бедной сторожке при церкви, неподалёку от пустого поля. Ночью там бушует вьюга: ветер завывает, снег бьёт в окно, снаружи не видно дороги. Савелий лежит под старым лоскутным одеялом и не может уснуть. Он тревожно прислушивается к звукам, будто за непогодой стоит чья-то злая воля.

Рядом сидит его жена Раиса Ниловна. Она шьёт грубые мешки при слабом свете лампы. Чехов подчёркивает контраст: женщина красива и молода, но её жизнь проходит среди грязи, тяжёлой работы и однообразия. Она почти неподвижна, занята шитьём, и лишь изредка смотрит на окно.

Савелий подозревает жену в особой способности привлекать мужчин. Он не просто ревнует: в его голове зародилась мысль, будто Раиса умеет распоряжаться метелью и сбивать путников с дороги. Героиня молчит, но её внимание к ночным звукам только усиливает мужнины страхи.

Почтовые колокольчики и обвинения мужа

Издалека слышится звон почтовой тройки. В трёх верстах от церкви проходит тракт, и в обычную погоду путешественники не должны были бы оказаться у сторожки. Однако звон то приближается, то исчезает, будто путники кружат по полю. Раиса первой различает движение, и Савелий сразу начинает искать в происходящем подтверждение своей подозрительности.

Он обвиняет жену в том, что она будто бы нарочно подняла метель и теперь заманивает к себе людей. Раиса раздражается; её муж не только не способен помочь заблудившимся, но и превращает происходящее в оскорбительную сцену ревности. Она не совершает никакого колдовства: перед нами бездоказательные подозрения Савелия.

Наконец путники находят сторожку по слабому огню в окне. Приходят двое — молодой почтальон и ямщик Степан. Они едва не погибли в буране и рады оказаться в тепле. Дьячиха пытается их приветливо принять, а почтальон жалуется на тяжёлую дорогу и долгую службу.

Разговор с почтальоном

Молодой почтальон снимает промокшую одежду, отогревается и начинает расспрашивать хозяйку. Он узнаёт, что прежний приход упразднён, а Савелий теперь фактически сторож при церкви. Раиса рассказывает о бедности, о скудных доходах и о том, что муж не решается просить лучшего места, потому что ленив и боится важных людей. Савелий бурчит и возражает.

Выясняется и история брака. Когда умер отец Раисы, тоже служивший при церкви, он успел похлопотать о том, чтобы дочь не осталась без положения. Ей подобрали неженатого дьячка — Савелия, который одновременно получил место и жену. Любви между супругами в этой истории не было: их соединили обстоятельства, а не свободный выбор.

Почтальон обращает внимание на Раису, и ей приятно встретить молодого, сильного мужчину, который видит в ней женщину, а не только хозяйку убогой сторожки. Савелий замечает их взгляды. Чем дружелюбнее становится беседа, тем острее его ревность.

Короткий отдых, который мог стать изменой

Утомлённый почтальон устраивается поспать на почтовых тюках. Раиса смотрит на него, замечая его красивую фигуру и молодость; рядом с ним собственный муж кажется ей особенно непривлекательным. Савелий находит предлог разбудить гостя: почту надо везти вовремя, а он, дескать, может показать дорогу.

Почтальону хочется остаться в тепле хотя бы ещё немного. Раиса предлагает чай и просит не торопиться с отъездом. Муж всё настойчивее хлопочет вокруг ямщика и груза, стараясь ускорить сборы. Пока Савелий помогает выносить тюки, Раиса оказывается наедине с гостем.

Молодой человек касается её шеи и плеча, а затем обнимает за талию. Он уже готов погасить лампу, но в дверях появляются ямщик и Савелий. Мгновение возможной близости прерывается. Почтальон берёт себя в руки и выходит к саням; Савелий отправляется показывать дорогу. Раиса остаётся одна в сторожке.

Ярость Раисы после отъезда гостей

Когда звук колокольчиков затихает, героиня начинает нервно ходить по комнате. Ветер не унимается, но сильнее внешней бури её собственное отчаяние. Она оглядывает грязную постель, закопчённую печь, старые тряпки и ощущает тяжесть своей жизни. Возможность хотя бы ненадолго вырваться из скучного замкнутого существования исчезла вместе с почтальоном.

Возвращается Савелий, покрытый снегом и измученный дорогой. Он обещал себе не тревожить жену, но сразу же злорадно напоминает, что мужчина уехал. Раиса сердится, затем не выдерживает и разражается слезами. Она упрекает мужа в бездеятельности, говорит, что могла бы выйти замуж за другого человека и, возможно, любить своего супруга.

Это не признание в совершённой измене. Раиса оплакивает несостоявшуюся жизнь — ту, в которой могла бы быть любовь, уважение и свобода выбора. Савелий слышит её слова, но истолковывает их как очередное подтверждение подозрений.

Завершение: почему «ведьма» — не настоящая колдунья

После ссоры Раиса затихает. Савелий уверен, что именно она повелевала ветром и почтовой тройкой. Парадокс в том, что собственная вера в её «нечистую силу» придаёт жене в его глазах новую таинственную привлекательность. Он осторожно касается её волос и шеи. Раздражённая Раиса грубо отталкивает мужа ударом локтя в лицо.

Снаружи продолжает выть метель, а супружеская мучительная близость не заканчивается. Чехов не доказывает существование колдовства. Слово «ведьма» раскрывает мужскую ревность, страх перед женской красотой и неспособность понять внутреннюю жизнь другого человека. За внешней почти мистической историей обнаруживается бытовая драма: красивая молодая женщина несчастлива в бедном браке, а её муж, вместо того чтобы увидеть причины этой беды, обвиняет её в сверхъестественном зле.