Что происходит в «Володя»: краткое содержание произведения

Три тревоги в дачной беседке

Летним воскресным вечером Володя сидит один в беседке у Шумихиных. Ему семнадцать лет; он болезненный, застенчивый и не верит ни в собственную привлекательность, ни в способность самостоятельно устроить жизнь. На следующий день назначен письменный экзамен по математике. Юноша дважды оставался в шестом классе и понимает: очередная неудача грозит исключением из гимназии. Однако тревога за учёбу — только часть того, что его угнетает.

Мать Володи, Марья Леонтьевна, любит светское общество, хотя утратила своё и мужнино состояние. Она постоянно бывает у состоятельных знакомых, играет в карты и готова терпеть снисходительное обращение ради возможности вращаться среди богатых людей. Сын замечает, что хозяйка дачи и её родственницы считают их бедными приживалами. Особенно больно ему слышать, как знакомые обсуждают недостатки матери. Он не раз просил её не приезжать к Шумихиным, но она воспринимает происходящее иначе.

Есть и третье мучение: Володю неудержимо привлекает Нюта, кузина и гостья хозяйки. Эта шумная, смешливая тридцатилетняя замужняя женщина не соответствует его книжному идеалу романтической возлюбленной, но он всё время ждёт её появления. Ему стыдно за неожиданную чувственную привязанность, от которой он не может освободиться.

Неудачное признание

Нюта входит в беседку после купания, замечает молчаливого гимназиста и начинает подтрунивать над ним. Она удивляется, почему он не шутит, не ухаживает за женщинами и всё время думает о чём-то своём. Легкомысленно она предлагает ему для начала поухаживать хотя бы за ней. Володя принимает игру всерьёз и с большим трудом выговаривает, что любит её.

Нюта смеётся и требует повторить признание. Осмелев, юноша берёт её за руку, затем обнимает за талию. Она не сразу прерывает его, а продолжает наставлять, как следует быть общительным и ловким. Наконец женщина освобождается и уходит, напевая. Для неё произошедшее — минутная забава, для Володи — серьёзное событие, в котором радость сразу смешалась с невыносимым стыдом.

Уже готовясь уезжать к вечернему поезду, он слышит разговор в доме: Нюта рассказывает хозяйке и его матери о признании мальчика так, будто это смешной случай. Самое тяжёлое для Володи — смех собственной матери. Ему кажется, что никто не бережёт его переживания и даже близкий человек не способен понять его унижения.

Поезд, на который он не сел

Марья Леонтьевна решает остаться ночевать у Шумихиных и отправляет сына одного. Володя выходит из дома, идёт к станции и чувствует себя свободнее. По дороге он вспоминает встречу в беседке уже не только со стыдом: ему начинает казаться, что женщина не отстраняла его потому, что он ей нравился. Сомнения превращаются в надежду, а надежда — в решение вернуться.

Он снова приходит на дачу и говорит, что опоздал к поезду. Женщины беспокоятся, не пропустит ли гимназист важный экзамен, а он думает лишь о возможности остаться наедине с Нютой. Однако весь вечер хозяйка, мать и гости играют в карты. Прогулки по саду не происходит. Лёжа ночью без сна, Володя уже почти примиряется с мыслью об исключении: воображает, что без гимназии сможет жить свободно, приезжать на дачу и ухаживать за любимой женщиной. Эти фантазии не решают никаких настоящих трудностей.

Предрассветная встреча

Под утро в его комнату входит мать за лекарством для хозяйки Лили, у которой случился приступ. Нюта просит найти нужный флакон. Володя разыскивает лекарство и вновь остаётся с ней рядом, на этот раз в полумраке своей комнаты. Он повторяет признание, Нюта сначала оглядывается, чтобы убедиться, что никто не идёт, а потом возвращается к юноше.

Короткая близость, о которой он мечтал, оборачивается разочарованием. После неё Нюта открыто демонстрирует брезгливость и называет Володю гадким утёнком. Испытав мгновенное счастье, он вдруг видит всё произошедшее отвратительным, а вместе с ним начинает ненавидеть и себя. На рассвете слышны птицы и обычные звуки пробуждающегося сада. На их фоне мысли Володи о прекрасной и чистой жизни, существующей где-то вдали от этих людей, становятся особенно горькими.

Пропущенный экзамен и отъезд

Когда слуга будит гимназиста к поезду, Володя притворяется спящим. Он встаёт поздно и не идёт на экзамен. Мать в ужасе, но он холодно отвечает, что сумеет раздобыть медицинское свидетельство. За завтраком к Нюте присоединяется приехавший муж-архитектор. Её смех и беспечность ещё сильнее мучают подростка: ему кажется, что для неё ночное происшествие вообще ничего не значит.

По дороге на станцию он грубо обвиняет мать в кокетстве, расточительности и унижениях, которые она терпит ради чужого общества. Марья Леонтьевна думает прежде всего о том, чтобы кучер не услышал скандала. Володя не находит слов для разговора о собственном страдании, а с каждым обвинением его озлобление лишь возрастает. Поездка в город не приносит примирения: мать и сын остаются рядом физически, но душевно далеки.

Последний вечер в городской квартире

В городе они снимают комнаты у Марьи Петровны. Володе досталась тесная тёмная комнатушка, заставленная материнскими вещами и коробками. Он не чувствует, что где-то у него есть свой угол, где можно скрыться от чужих разговоров. Из прошлого неожиданно всплывают обрывки счастливого детства: морской берег, поездка с покойным отцом, две девочки, с которыми он играл. Воспоминание быстро распадается и не даёт опоры.

В общей комнате мать рассказывает соседям о своём гостевании у Шумихиных. Слова её в основном правдивы, однако манера хвастаться связями кажется сыну ложью. Он срывается, обвиняет мать и ударяет по столу. Она плачет, присутствующие пытаются успокоить её, но состояние самого Володи не становится предметом их серьёзного внимания.

Затем юноша заходит в комнату жильца Августина Михайлыча и находит там оружие. Он совершает самоубийство. Чехов описывает заключительный эпизод без утешительного продолжения: последним исчезающим образом для героя становится воспоминание об отце. Такая развязка относится к окончательной редакции рассказа; первоначально опубликованная версия имела иной конец.

Почему рассказ заканчивается трагедией

Володя не показан человеком, которого погубила только несчастная любовь или только двойка по математике. На протяжении короткого времени накапливаются страх исключения, уязвлённое самолюбие, унижение у богатых знакомых, непроговорённое чувство и глубокая разобщённость с матерью. Нюта относится к нему как к забавному мальчику, хотя для него её насмешки имеют мучительную силу. Сам он не умеет отделить отдельную неудачу от ощущения полной безысходности.

Главная мысль проявляется через события: близкие и окружающие могут не замечать тяжести чужого кризиса, особенно когда переживания молодого человека кажутся взрослым несерьёзными. При этом рассказ не оправдывает гибель героя и не представляет её решением его проблем: финал — трагическое завершение одиночества и утраты перспективы.