«Красавицы» — краткое содержание: сюжет и финал

В рассказе Антона Чехова «Красавицы» повествователь вспоминает две короткие встречи с необыкновенно красивыми девушками. В детстве, по дороге в Ростов-на-Дону, он увидел Машу, дочь армянского хозяина, у которого остановились путники. Позднее, уже студентом, он заметил на станции другую красавицу, окружённую взглядами пассажиров. Ни одна встреча не превращается в любовную историю: обе заканчиваются расставанием, оставляя у рассказчика чувство светлой и тяжёлой грусти.

Знойная дорога с дедушкой

В первой части рассказчик возвращается мыслями в годы учёбы в гимназии. Вместе с дедушкой он едет из села Большой Крепкой в Ростов-на-Дону. Стоит жаркий августовский день. По дороге несёт пыль, воздух сухой, мальчик изнемогает от скуки и жары. Даже удары кнута, которыми сонный возница нечаянно задевает его фуражку, почти не вызывают реакции.

Путники останавливаются в большом армянском селе Бахчи-Салах: нужно дать отдых лошадям. Дедушка знаком с местным состоятельным хозяином Аветом Назарычем. В его доме мальчику поначалу не легче, чем в степи. В комнатах душно, везде мухи; взрослые неспешно беседуют о хозяйственных делах. Гимназист заранее представляет себе несколько часов тягостного ожидания.

Хозяин велит позвать дочь, чтобы она подала гостям чай. Входит шестнадцатилетняя Маша, которую отец называет Машей на свой лад — Машя. Она скромно одета, занята домашней работой и сначала стоит к мальчику спиной. Когда она подаёт стакан и он видит её лицо, окружающая скука мгновенно отступает.

Машина красота и неожиданная печаль

Повествователь старается объяснить, почему девочка показалась ему прекрасной, но признаёт, что по отдельности её черты почти невозможно описать так, чтобы передать целое. В его восприятии всё гармонично: тёмные глаза, волосы, очертания лица, движения. Он сравнивает ощущение не с привычным увлечением, а с внезапным открытием красоты природы, которую всякий видит и не всякий способен объяснить.

Силу впечатления замечает даже дедушка. Обычно суровый и равнодушный к подобным вещам старик останавливает взгляд на девушке и с добротой хвалит её. Это важно для мальчика: кажется, красота Маши действует на людей совершенно разного возраста и склада характера.

После чая Маша продолжает заниматься хозяйством. Она появляется то во дворе, то в кухне, то у гумна, несёт хлеб, быстро проходит мимо. Мальчик садится на крыльце и следит глазами за каждым её движением. Жара, от которой недавно было так мучительно, почти перестаёт ощущаться. Три часа, казавшиеся бесконечными, проходят незаметно.

Однако радость созерцания смешивается с жалостью и необъяснимой тоской. Рассказчик не знает, жаль ли ему себя, потому что он никогда не будет близок этой девушке, или её, потому что удивительная красота непрочна и, возможно, останется никем не замеченной в обычной жизни. Он не выводит из пережитого ясного правила; запоминает именно трудное сочетание восхищения и печали.

Когда возница запрягает отдохнувшую лошадь, дедушка с внуком уезжают. Маша отворяет ворота. В дороге они молчат. Лишь много позже возница, оглянувшись, высказывает простую мысль: у хозяина была славная дочь. Его слова показывают, что и он не остался равнодушен к Машиной внешности. Никакой новой встречи между героями рассказ не описывает.

Другая красавица на станции

Во второй части рассказчик уже студент. Весной, в мае, он едет поездом на юг и во время остановки выходит на платформу. Поезд стоит где-то между Белгородом и Харьковом. Вечереет; на платформе, в станционном саду и на поле постепенно ложатся тени.

Прогуливаясь, студент замечает необычное скопление людей возле вагона второго класса. Среди наблюдающих находится его недавний дорожный знакомый, артиллерийский офицер. На вопрос, что привлекло пассажиров, офицер не отвечает словами, а указывает на молодую женщину.

Это девушка семнадцати или восемнадцати лет в русском костюме, стоящая возле окна вагона и беседующая с пожилой пассажиркой. Рассказчик предполагает, что она живёт на станции и приходится дочерью или сестрой её начальнику, но не утверждает этого как установленного факта. Взглянув на незнакомку, он сразу узнаёт собственное давнее состояние: так же поразила его когда-то Маша.

При этом красота девушек различна. У Маши она казалась строгой, почти совершенной по очертаниям лица. У русской девушки многие черты совершенно обыкновенны, но её обаяние складывается из светлых волос, улыбки, живости и непрерывных лёгких движений. Она то оборачивается, то поправляет волосы, то смеётся, то меняет выражение лица. В её внешности нет неподвижной статуи; впечатление создаётся самим мгновением жизни.

Отъезд и последние взгляды

После второго звонка офицер и студент идут обратно к поезду. Офицер тоже испытывает странную печаль и смотрит на находящегося в вокзальном помещении телеграфиста. Он предполагает, как тяжело было бы некрасивому, обыденному человеку жить рядом с такой девушкой и безнадёжно любить её. Это лишь догадка офицера, а не сообщённая автором история телеграфиста.

Возле вагона стоит уставший кондуктор, который также глядит на красавицу. Рассказчику кажется, что лицо кондуктора выражает и умиление, и глубокую тоску — словно тот вспоминает недоступную молодость и счастье. Но это впечатление наблюдателя: ни кондуктор, ни девушка не становятся участниками отдельной сюжетной линии.

Раздаётся третий звонок. Поезд трогается. Из окна рассказчик ещё успевает увидеть девушку, которая провожает поезд глазами, поправляет волосы и убегает в сад. Солнце уже село. Вместо лёгкой красоты весеннего вечера остаются сумерки, дорожная усталость и грусть; кондуктор входит зажигать свечи.

Чем заканчиваются «Красавицы» и в чём их смысл

Рассказ завершается отъездом героя от второй незнакомки. Никакого признания, знакомства, брака или дальнейшей судьбы обеих девушек в тексте нет. Две случайные встречи объединены повторением одного чувства: прекрасное захватывает человека, но вместе с восторгом напоминает о быстротечности мгновения, несовершенстве повседневной жизни и невозможности удержать увиденное.

Главную мысль можно сформулировать так: подлинная красота действует на человека глубже простого удовольствия. У Чехова она пробуждает внимание к жизни и одновременно грусть оттого, что редкое мгновение уже уходит. Поэтому рассказ важен не внешними приключениями, а точной последовательностью впечатлений — от скуки к восхищению, от восхищения к печали и неизбежному расставанию.