Абулхаир-хан (полное имя — Абулхаир-Мухаммед Бахадур Кази-хан; в источниках встречаются варианты написания Абулгаир, Абдулхаир, Абулкаир и др.; 1693 — 15 августа 1748) — хан Младшего жуза, возглавлявший его с начала XVIII века. Происходил из династии чингизидов (ветвь Усек-султана).

Происхождение и ранние годы

По преданию, Абулхаир рано остался без родителей и старшего брата и в юности пережил нужду. В конце XVII — начале XVIII века попал в плен к волжским калмыкам и некоторое время находился при дворе хана Аюки. Там же он приобрёл опыт военной и политической службы.

Вернувшись на родину в начале XVIII века, быстро проявил себя как смелый воин и способный военный лидер. Уже в 1707 году Абулхаир участвовал в восстании башкир под руководством тархана Алдара Исекеева и принимал участие в знаменитом десятидневном сражении у горы Юрактау, завершившемся победой восставших. В 1709 году, по приглашению Исекеева, он вновь прибыл в Восточную Башкирию и был признан башкирским ханом.

Однако усилившееся давление джунгар вынудило его вернуться в казахские степи. К этому времени его военная удача и успешные походы против ойратов серьёзно укрепили его авторитет среди родов Среднего и Младшего жузов.

Абулхаир — хан Младшего жуза

В 1710 году на курултае в Каракумах молодой султан Абулхаир был избран ханом и военным предводителем Младшего жуза. Главой тумена стал один из самых уважаемых батыров — старший Бокенбай батыр (его не следует путать с Канжыгалы Богенбаем — это разные люди).

В первые десятилетия XVIII века Абулхаир активно вел военные действия против уральских казаков и волжских калмыков. В 1702–1723 годах его отряды неоднократно нападали на калмыцкие кочевья и казачьи станицы. Например, в 1715 году был сожжён Новошешминск, а в 1717–1721 годах состоялись новые рейды на калмыцкие и русские поселения в Казанской губернии. В 1718–1720 годах бойцы Абулхаира трижды осаждали Уральский казачий городок. Параллельно он поддерживал дипломатические связи с правителями Казанской и Сибирской губерний.

Война с джунгарами стала тяжелейшим испытанием для всего Казахского ханства. Абулхаир проявил себя как смелый полководец при обороне Сайрама, Туркестана и Ташкента. Однако в одном из сражений его мать и жена попали в плен, и ему пришлось отступить. В 1718 году войска Абулхаира и Каип-хана сражались с джунгарами у Аягоза, но разногласия между лидерами привели к поражению.

После джунгарского захвата Туркестана в 1723–1724 годах Абулхаир удалился к подвластным ему племенам у границ Бухары и Хивы. Несмотря на тяжёлые обстоятельства, его авторитет только укреплялся. В 1726 году на общем курултае трёх жузов бии и батыры избрали Абулхаира верховным главнокомандующим Казахского ханства.

Английский путешественник Джон Касл, посетивший ставку Абулхаира в 1736 году, описывал его как высокого, крепкого, красивого человека со светлым лицом и сильным здоровьем. Он отмечал, что в стрельбе из лука Абулхаир не имел равных. До избрания ханом он был лишь султаном, как и его предки. После пленения джунгарского предводителя контайши Младший жуз выбрал его своим ханом.

Аскербасы Абулхаир внёс большой вклад в организацию народного ополчения: он повысил боеспособность войска, укреплял дисциплину и патриотический дух. В 1728 году казахские силы одержали крупную победу над джунгарами. Бои шли в районе Улытау — на Карасыыре и у реки Буланты, где был разгромлен корпус джунгарского полководца, сына контая. Эта победа стала поворотной: народ поверил, что войну можно выиграть, и сопротивление захватчикам усилилось.

Тем не менее, джунгары сохраняли военную силу. Абулхаир продолжил наступление. Весной 1730 года в урочище Итишпес, к юго-востоку от Балхаша, его войско вновь нанесло поражение противнику. Казахи приблизились к перелому в затяжной борьбе с джунгарами.

Но в этот момент умер Болат-хан. Встал вопрос о новом верховном хане. Несмотря на борьбу Абулхаира и Самеке за власть, бии избрали ханом Абулмамбета — сына Болат-хана. Не добившись желаемого, Абулхаир и Самеке увели свои войска в орды, и единое казахское войско фактически распалось. Джунгары вновь получили передышку.

Понимая, что силы казахов разобщены, Абулхаир начал искать внешних союзников. Он отправил посольство в Российскую империю с предложением военного союза. Москва не дала союза, но предложила протекторат. Осенью 1731 года посольство Тевкелева приняло присягу от Абулхаира и старшин Младшего, а затем части Среднего жуза. Надеясь с помощью России объединить жузы и обезопасить границы от джунгар, калмыков и башкир, Абулхаир согласился на эти условия.

Однако со временем стало ясно, что Россия использует протекторат в собственных целях. Русская администрация усиливала зависимость степи, стравливая казахов с другими подданными империи и расширяя свое влияние. Осознав угрозу, Абулхаир несколько раз пытался выйти из зависимости (восстания и попытки отказа от присяги в 1738, 1742, 1748 годах), но безуспешно.

Понимая ограниченность помощи со стороны Петербурга, Абулхаир попытался наладить отношения с Джунгарским ханством и вступил в переговоры с Калдан-Сереном. Джунгарский хан согласился на мир при условии обмена заложниками — сыновьями. Но надежды Абулхаира на создание опоры в лице джунгар рухнули после смерти Калдан-Серена в 1745 году.

Таким образом, политическая ситуация заставляла Абулхаира искать внешние силы для защиты народа, но ни российский протекторат, ни попытка опереться на джунгар не привели к долгосрочному успеху.

Смреть Абулхаир-хана

В 1748 году Абулхаир-хан, возвращаясь из Оренбурга с небольшим отрядом, оказался в засаде, устроенной Барак-султаном — одним из его политических противников. Барак-султан, снискавший влияние в период джунгарских войн, резко выступал против политики Абулхаира, ориентированной на союз с Россией. Узнав, что Абулхаир едет с примерно пятидесятью всадниками, Барак решил воспользоваться удобным моментом и напал на него.

Когда стало ясно, что силы противника значительно превосходят их, воины хана предлагали ему отступить. Абулхаир отказался бежать и погиб в бою.

Место его захоронения находится у впадения реки Киба в Олкейек, примерно в 80 километрах от Торгая. Позднее это место стали называть «Ханской могилой».