«Неудача» А. П. Чехов: подробный пересказ и герои

Родители Наташеньки Пепловы хотят поскорее выдать дочь замуж за учителя чистописания Щупкина. Они тайком слушают разговор молодых и решают ворваться в комнату, когда ухажёр проявит нежность. План должен завершиться благословением с иконой, после которого отказаться от свадьбы будет неловко. Однако мать в спешке хватает со стены портрет писателя вместо иконы, и перепуганный учитель успевает убежать.

За дверью: родители готовят ловушку

Илья Сергеевич Пеплов и его жена Клеопатра Петровна прячутся возле двери маленькой залы. В комнате находятся их дочь Наташенька и учитель уездного училища Щупкин. Родители надеются услышать признание в любви. Отец считает, что нужно уловить удачный момент, немедленно войти с иконой и объявить молодых благословлёнными.

Пеплов не собирается выяснять, есть ли у Щупкина серьёзные намерения. Он заранее представляет благословение почти неотменимым решением. Мать разделяет этот замысел и ждёт сигнала: ей предстоит взять образ со стены. Оба уверены, что действуют во благо дочери, хотя не спрашивают её мнения и ничего не знают о будущем браке.

Сама сцена устроена как маленькая комедия подслушивания. То, что молодые говорят за дверью, родители воспринимают по-своему. Каждое проявление кокетства кажется им доказательством скорого согласия на свадьбу.

Разговор Наташеньки со Щупкиным

В действительности разговор совсем не похож на подготовку семейного решения. Наташенька поддразнивает гостя по поводу любовных писем и небрежного почерка. Ей странно, что учитель чистописания пишет некрасиво. Щупкин защищается, рассуждает о школьной дисциплине, а затем пытается произвести впечатление романтическими обещаниями.

Девушка замечает, что охотно вышла бы замуж за писателя: тот мог бы посвящать ей стихи. Щупкин уверяет, что тоже умеет сочинять о любви, чувствах и глазах. Он спрашивает, можно ли будет за такие стихи поцеловать Наташеньке руку. Она разрешает сделать это сразу, не придавая просьбе особого значения.

Учитель радостно целует её руку. Для находящихся за дверью Пепловых именно этот жест становится сигналом. Они думают, что за обычным ухаживанием уже стоит согласие на брак.

Благословение, которое не состоялось

Пеплов распахивает дверь и начинает торжественно благословлять молодых. Клеопатра Петровна плачет от радости и обращается к учителю как к будущему зятю. Щупкин совершенно растерян. Только что он говорил о стихах и поцелуе руки, а теперь его ставят перед якобы решённой свадьбой.

Он так напуган внезапным наступлением родителей, что не может сразу возразить. Ему кажется, будто из ловушки уже не выбраться. Он даже покорно склоняет голову, готовясь принять навязанное благословение.

Но в самый торжественный момент отец замечает нелепую ошибку. Вместо иконы жена сняла со стены портрет писателя Ивана Лажечникова. Благословение не получается. Отец сердится, мать пугается, оба стоят в смущении и не знают, как продолжать церемонию.

Щупкин мгновенно понимает, что получил возможность спастись. Пока родители не могут собраться с мыслями, он убегает. Никакой свадьбы в рассказе нет, и о дальнейшей судьбе Наташеньки автор не сообщает.

Кто потерпел неудачу

Название прежде всего относится к Пепловым. Они хотели хитростью устроить брак, но промах с портретом разрушил весь расчёт. Для Щупкина, наоборот, случившееся становится удачным избавлением от нежеланного обязательства.

Смех возникает из точного совпадения психологического и бытового. Отец заранее продумал, как психологически прижать гостя, но не предусмотрел самой простой случайности. Мать так увлеклась воображаемым семейным счастьем, что не посмотрела, что несёт в руках. Молодые же в этой истории почти лишены возможности самим решать свою судьбу.

Финал и смысл рассказа

Чехов завершает действие бегством Щупкина; никакого последующего примирения или повторного сватовства не происходит. Комический эффект строится на разнице между торжественным тоном родителей и настоящим содержанием их поступка. Благословение, которое должно быть добрым пожеланием, они превращают в ловушку. «Неудача» показывает, насколько нелепо выглядит попытка распоряжаться чужими чувствами под видом родительской заботы.