«Свадьба»: краткое и подробное содержание комедии или драмы

На свадьбе Дашеньки Жигаловой и Эпаминонда Апломбова гости веселятся, произносят тосты и стараются подчеркнуть собственную значительность. Но жених занят спором о приданом, хозяева ждут обещанного генерала, а приглашённые больше говорят о себе, чем о молодых. Когда появляется пожилой моряк Ревунов-Караулов, выясняется, что он вовсе не генерал и денег за визит не получал. Оскорблённый гость уходит, подозрение падает на посредника Нюнина, однако шумное застолье продолжается, словно ничего существенного не произошло.

Вечер, который должен выглядеть торжественно

Чехов определил «Свадьбу» как сцену в одном действии. Она происходит не в доме молодых и не в церкви, а в зале кухмистера Андронова, где накрыт праздничный стол. За сценой звучит музыка, гости танцуют, лакеи готовятся обслуживать ужин. Уже эта обстановка напоминает о главном стремлении устроителей: свадьба обязана получиться представительной, богатой и заметной.

Одними из первых появляются Настасья Тимофеевна Жигалова, мать невесты, и Эпаминонд Максимович Апломбов. Вместо благодарности за приём новоиспечённый супруг предъявляет претензии. Он не желает танцевать и требует два выигрышных билета, обещанных ему в составе приданого. Услышав, что билеты заложены, Апломбов рассуждает о благородстве, но сам говорит исключительно о собственных материальных интересах.

Затем жених напоминает о другом условии: за столом непременно должен присутствовать генерал. Столь высокопоставленный гость нужен Апломбову не ради разговора, а как знак общественного положения. Настасья Тимофеевна уверяет, что приглашением занимается знакомый семьи Нюнин. Между свадебными поздравлениями уже чувствуется тревога хозяев: соответствуют ли расходы и статус гостей тому великолепию, которое они обещали? Настасья Тимофеевна старается уклониться от неприятных объяснений, а жених истолковывает любую задержку как попытку нарушить обещание. Так первые же минуты представления показывают свадебный союз, в котором вместо доверия звучит почти деловой расчёт.

Гости, занятые собственными ролями

Телеграфист Иван Михайлович Ять ухаживает за Анной Мартыновной Змеюкиной, акушеркой, одетой вызывающе нарядно. Он просит её петь, уверяет, что восхищён голосом, и пытается обратить на себя внимание. Змеюкина вместо исполнения просьбы требует романтического настроения, поэзии и восторгов; в её речах смешиваются высокие слова и обыкновенное кокетство. Их разговор то и дело прерывают свадебные обязанности и музыка.

Рядом появляется Харлампий Спиридонович Дымба, грек-кондитер. Отец невесты Евдоким Захарович Жигалов охотно выпивает с ним и расспрашивает о Греции. Дымба однообразно утверждает, что в его стране имеется всё, о чём ни спроси: от разных животных до грибов. Жигалов принимает этот разговор почти всерьёз, хотя беседа обнаруживает поверхностность собеседников и любовь хозяина к застолью.

Когда все усаживаются, Дмитрий Степанович Мозговой, матрос Добровольного флота, предлагает первый тост за новобрачных. Звучат крики, молодые целуются, а Ять вновь берёт слово. Теперь он сетует на отсутствие электрического освещения, будто именно оно сделало бы приём современным. Жигалов возражает, плохо представляя устройство электричества; разговор о техническом прогрессе превращается в нелепый спор. Каждая реплика уводит внимание всё дальше от самой свадьбы. У тех, кому поручено произносить праздничные слова, нет общего предмета разговора. Телеграфист желает прослыть образованным, Жигалов — опытным хозяином, а Змеюкина — необыкновенной женщиной. Пока приглашённые спорят и соревнуются, фигуры жениха и невесты то и дело теряются среди них.

Дашенька в этом обществе почти лишена собственного голоса. Она счастлива и старается поддержать приличия, а её супруг одновременно с праздником продолжает выяснять отношения с роднёй. Чехов не даёт отдельной сцены их близости: непрерывный поток речей взрослых словно закрывает возможность подлинного семейного разговора.

Долгожданный «генерал» за свадебным столом

Наконец страховой агент Андрей Андреевич Нюнин сообщает, что важный гость вот-вот появится. Музыкантам велят играть марш. Входит Фёдор Яковлевич Ревунов-Караулов — пожилой капитан второго ранга в отставке. Хозяева встречают его с подчеркнутым почтением, именуя «вашим превосходительством». Нюнин представляет присутствующих и старается придать всему событию вид официального приёма.

Однако Ревунов-Караулов отводит Нюнина в сторону и уточняет: он не генерал, а человек с гораздо более скромным воинским чином. Нюнин просит позволить гостям по-прежнему обращаться к нему пышным титулом, объясняя это старинными привычками семейства. Старик соглашается, не подозревая, что его визит воспринимают как платную услугу.

За столом Ревунов-Караулов сначала рассказывает о прежней морской службе. Увидев Мозгового, он оживляется и увлекается подробностями парусных манёвров. Его слова интересны самому моряку, но для большинства гостей непонятны и слишком пространны. Ять пытается сравнить трудности мореходства с работой телеграфиста, а шафер никак не может приступить к своей подготовленной речи.

Нюнин всё настойчивее старается остановить гостя, пока тот окончательно не наскучил обществу. Настасья Тимофеевна, утратив терпение, прямо упрекает почтенного старика в неподобающем поведении. Так встреча, которую затевали ради повышения престижа, оборачивается публичным унижением приглашённого.

Скандал из-за двадцати пяти рублей

Когда Ревунов-Караулов замечает, что он вовсе не генерал, Настасья Тимофеевна спрашивает, почему же он взял деньги. Апломбов тоже требует объяснения насчёт двадцати пяти рублей. Старик поражён: ему никто ничего не платил, а приглашение он принял как обыкновенный знак уважения. Теперь он понимает, что оказался частью некрасивой затеи: его присутствие пытались купить и выдать за появление высокопоставленного человека.

Оскорблённый отставной офицер говорит о низости случившегося и торопится уйти. Его уход — единственная в пьесе по-настоящему болезненная реакция на лицемерие. Гости не обсуждают его достоинства и переживания: их тревожит не собственная бестактность, а провал замысла и исчезновение денег.

Настасья Тимофеевна обращается к Нюнину с вопросом, где же обещанные двадцать пять рублей. Но тот уклоняется от ответа, объявляет разговор пустяком и призывает снова пить за здоровье молодых. Шафер тщетно пытается произнести торжественную речь, Змеюкина сетует на духоту, Ять продолжает восхищаться ею. За шумом, тостами и музыкой опускается занавес.

Как понимать конец «Свадьбы»

Развязка не восстанавливает справедливость: зрителю не сообщают, что деньги возвращены, посредник наказан, а родственники извинились перед моряком. Свадьба внешне продолжается, хотя зритель уже увидел, на каком обмане была построена её «представительность». Нюнин старается растворить неприятный вопрос в праздничной суматохе, а другие охотно подхватывают привычный ритуал.

Комизм сцены держится на столкновении слов и поступков. Апломбов требует благородства и торгуется о приданом; Жигаловы произносят речи о гостеприимстве, но ждут чина вместо человека; Ять говорит о прекрасном, не замечая грубости вокруг. Чехов показывает свадебный вечер, где стремление казаться значительнее подменяет искреннее внимание к людям. Поэтому комедия остаётся смешной в отдельных репликах, но её финал обнажает довольно неприятную картину взаимного тщеславия.