Страница - 2

- Что ты затеял? Ты молодой, здоровый, да еще «ученый» к тому же! Совесть потерял, подумай, что сделать хочешь? Женился выгодно, копейки калыма не уплатил! Сам не бедный, прибавил богатство невесты, мало тебе? Старуху ограбить задумал!..

Отмахнулся Жумагул:

- Не я это дело затеял - Хадиша. Она меня слушать не хочет. Ее это касается, сама и решает. А ты брось умничать, только и знаешь других критиковать. Смотри, как бы самому не попасть в беду.

Не дошли слова товарища до сердца Жумагула. Ушел Меирхан, только и смог сказать на прощанье:

- Верно говорят: чем богаче человек, тем жаднее!.. А Жумагул распустил на всякий случай слух: завидует, мол, Меирхан чужой удаче, вот и лезет не в свои дела, досадно ему.

Узнала о том мать Максута. Поняла: не вышло у Меирхана ничего.

Так пропала последняя надежда. И как - то сразу сдала старая мать. Раньше хоть и горевала сильно, но голова сохраняла ясность, а лицо, застывшее в горе, казалось даже величественным. Теперь же все суетится, взгляд беспокойный, озабоченный. Иногда вдруг найдет на нее - мечется по комнате, хватает вещи, кричит...

• Не отдам, убей меня!.. Унесу... уйду я к моему Максуту!

А Жумагул не терял времени. Заручился законной поддержкой. В один нежданный день заявился в дом Максута с тремя милиционерами, предстал перед матерью умершего друга. Обвела старуха странным взглядом вооруженных милиционеров и Жумагула, поднялась и, шатаясь, пошла к неубранной постели. Начала хватать с нее все подряд, цепляясь за вещи худыми руками.

• Не отдам... убейте... Максут! - закричала и вдруг упала навзничь, раскинув руки.

И ушла к Максуту...

1922