Бопай-ханым (около 1690 – 31 мая 1780, берег реки Элек, Западный Казахстан) — супруга Абулхаир-хана, одна из самых ярких женских фигур в политической истории Казахстана XVIII века. Современники описывали её как необыкновенно красивую, но главное — проницательную, храбрую, рассудительную и убедительную в слове. Она участвовала в управлении улусами, вмешивалась в дипломатические дела, вела переписку с верхушкой Российской империи и после смерти мужа добилась, чтобы ханом Младшего жуза стал её старший сын Нуралы.
Бопай происходила из рода Адай. Её отец — Сүйіндік, старший сын табынского батыра Табыная. Живя бок о бок с Абулхаиром, она не просто разделяла его взгляды — она понимала политическую логику его поступков. Хан стремился остановить набеги уральских казаков, башкир и волжских калмыков, а также добить ослабленных джунгар. Он сделал выбор в пользу временного союза с Россией, видя в этом инструмент для спасения народа. Бопай это понимала и поддерживала.
Об этом свидетельствуют её собственные письма к Анне Иоанновне (1731), к Елизавете Петровне (1748), а также регулярные обращения к Оренбургскому губернаторству — факт для того времени исключительный для женщины.
Политическая игра после смерти Абулхаира
После гибели мужа Бопай не ушла в тень, а продолжила линию, начатую Абулхаиром. Она ясно осознавала: если Нуралы не займёт отцовский трон, политика Абулхаира будет перечёркнута. Поэтому она не действовала на эмоциях — сначала заручилась согласием влиятельных биев и батыров, и только затем направила официальные обращения в Петербург и Оренбург.
Результат её настойчивости очевиден: в мае 1749 года Нуралы был утверждён императрицей как хан. В указе прямо упоминались письма Бопай-ханым — редкий случай, когда имя казахской женщины вошло в имперский документ. Ей был отправлен и официальный подарок от имени канцелярии — прямое признание её политического веса.
Бопай стремилась не просто удержать власть, но и сохранить внутреннее спокойствие. Она не призвала к мести за убийство Абулхаира, а попыталась добиться наказания Барак-султана через правовые рычаги России, чтобы не расколоть народ кровью. Она же выступала за строительство укреплённого города на Елеке — как точки стабильности и контроля.
Её деятельность в казахско-джунгарских отношениях и попытки примирить Каип-хана с Нуралы-ханом показывают её как не мстителя, а как человека, который думает категориями государства, а не личных чувств.
Личность, опередившая своё время
Бопай-ханым не просто была «женой хана». Это была женщина, которая:
- понимала геополитику так же хорошо, как военные вожди;
- управляла словами, как другие мечом;
- умела договариваться, когда другие выбирали войну;
- оставалась в игре даже тогда, когда по обычаям женщинам предписывалось молчать.
Её намерение лично поехать в Петербург и встретиться с Анной Иоанновной — ещё раз подчёркивает уровень её политических амбиций и уверенности.
Бопай-ханым — редкий пример того, как одна женщина могла влиять на ход истории не из-за титула, а из-за ума, характера и способности говорить за народ так, что её слышали даже в столице империи.