Железный век — это третий крупный археологический период в истории человечества, пришедший на смену каменному и бронзовому векам. Первая стадия получила название ранний железный век.
История и значение
Этот период ознаменовал собой новый этап развития, когда люди начали активно использовать железо для изготовления орудий труда, оружия и предметов быта. Примерно с начала I тысячелетия до н.э. и до наших дней железо стало основой материальной культуры человека. Большинство ключевых открытий в сфере промышленности и технологий на протяжении веков так или иначе связано именно с этим металлом.
Термин «железный век» был введён в научный оборот в XIX веке датским археологом Кристианом Томсеном, разработавшим трёхпериодную систему (каменный, бронзовый и железный века).
Железо имеет более высокую температуру плавления, чем медь или бронза, и в чистом виде в природе практически не встречается. Его получение из руды требовало сложных технологических приёмов. Поэтому на ранних этапах железо считалось редким и дорогим металлом. Лишь в I тысячелетии до н.э. железная металлургия получила широкое распространение, изменив хозяйственную жизнь народов.
На территории Казахстана начало железного века относят к VIII–VI вв. до н.э.
- Ранний железный век: VIII–III вв. до н.э.
- Поздний железный век: III–VI вв. н.э.
В этот период произошли важные социальные, экономические и культурные изменения, а само железо стало ключом к развитию производительных сил и военной мощи.
Сельское хозяйство
С началом раннего железного века жизнь степных племён Евразии изменилась коренным образом. Скотоводческие и скотоводческо-земледельческие общины, занимавшие огромные пространства от Монголии на востоке до Дуная на западе, постепенно перешли к кочевому и полукочевому скотоводству. Этот уклад основывался на чётко выстроенной системе сезонного использования пастбищ и водоёмов: зимние, весенние, летние и осенние стоянки располагались в разных природных зонах, что позволяло максимально эффективно использовать ресурсы степи.
В науке такой тип хозяйства получил название «кочевое» или «полукочевое» — особая форма ведения животноводства, характерная именно для степных условий.
Истоки этого уклада уходят в эпоху поздней бронзы, когда в условиях бегазы-дандыбаевской культуры начали формироваться основы подвижного скотоводства. По мнению исследователей, переход к кочевому образу хозяйства был вызван не только внутренним развитием общества, но и изменением природных условий — постепенной аридизацией климата, то есть усилением засушливости степей.
Этот шаг стал важным и прогрессивным явлением: он обеспечил более полное и рациональное использование природных богатств Евразийских степей и стал фундаментом для хозяйственной жизни племён железного века.
Общество
С наступлением раннего железного века в степях Евразии начали складываться крупные племенные союзы. Их соперничество за земли и ресурсы, а также постоянные контакты с оседло-земледельческими соседями способствовали милитаризации общества. На историческую арену вышли племена, которые античные греки и персы называли скифами, саками и савроматами.
Близость в укладе жизни и уровне развития породила у этих народов схожие культурные черты. В их материальной культуре появились новые формы оружия и конской сбруи, а также особый вид искусства, получивший название «скифо-сакский звериный стиль» (или охотничий стиль). Археологи часто объединяют эти признаки в понятие «скифская триада» — конская упряжь, оружие и звериный стиль в искусстве.
Жители степей быстро развивались: расцветала металлургия, активно велась торговля, усиливались племенные союзы. В социальной структуре выделялись вожди, военачальники и знать. Об этом свидетельствуют так называемые «царские курганы» — богатые погребения, где вместе с умершими клали оружие, украшения, конскую сбрую и даже жертвенных животных.
Исследователи считают, что общество степняков того времени достигло уровня раннегосударственных образований. В современной науке для описания этого феномена используется термин «Степная цивилизация», подчёркивающий особую роль кочевых обществ Евразии в истории I тысячелетия до н. э.
Погребальные земляные сооружения
Памятники Центрального Казахстана раннего железного века относятся к тасмолинской археологической культуре. Известный казахский археолог М.К. Кадырбаев датировал её VII–III вв. до н. э. и выделил два этапа развития.
Самые характерные памятники этой культуры — так называемые курганы-«усы». Эти ритуально-погребальные комплексы строились из камня и имели сложное устройство. Обычно они включали три части:
- большой курган;
- малый курган;
- каменные полукруглые дорожки длиной от 60 до 200 метров, которые напоминали «усы» и всегда были ориентированы на восток.
В большом кургане, на глубине до двух метров, хоронили человека. В малом кургане археологи находили конские кости, керамику, иногда следы угля и обожжённой земли — всё это связано с древними обрядами.
Для чего строили курганы-усы
Учёные по-разному объясняют, зачем они строились. Биолог и археолог-энтузиаст П.И. Мариковский выдвинул теорию, что это были древние обсерватории, где наблюдали за Солнцем, Луной и звёздами. Однако Кадырбаев считал, что главная их функция была ритуально-погребальной и отражала культ солнца у племён тасмолы.
Иногда такие комплексы располагались парами или на расстоянии нескольких километров друг от друга. Это ещё раз показывает, что их предназначение было связано не только с практическими, но и с культовыми целями.
Распространение
Сегодня в Казахстане известно более 300 курганов-«усов».
- Около 80% из них находятся в Центральном и Северном Казахстане (в том числе в районах Кокшетау и на территории нынешней Восточно-Казахстанской области — Абралы, Шынгыстау, Шубартау).
- Остальные (около 20%) встречаются в Семиречье, на юге и западе страны.
В целом ареал их распространения совпадает с зоной казахских степей.
Материальная культура
Тасмолинская культура хорошо изучена по археологическим находкам. Её условно делят на три основные группы:
- оружие;
- конская упряжь;
- ритуальные предметы, украшения и предметы быта.
Мастера тасмолинского общества славились умением работать с бронзой. Большинство изделий — от оружия до украшений — было отлито именно из неё. Однако уже в VII–VI вв. до н. э. появляются и первые железные предметы — ножи, пряжки, кувшины. Это стало важным шагом на пути к новому этапу развития.
Этапы развития тасмолинской культуры
Первый этап (VII–VI вв. до н. э.)
В раннем периоде тасмолинской культуры археологи находят наконечники стрел с двукрылым оперением и более длинные — с трёхкрылым. Их происхождение связывают с традициями бегазы-дандыбаевской культуры. Для этого времени характерны кинжалы с заострённой рукоятью и грибовидным навершием, а также составные пояса воинов.
В конской сбруе использовались кнехты и трёхдырчатые бронзовые или костяные фляги для воды. В ритуалах применялись круглые бронзовые зеркала с петлёй на обратной стороне, а также жертвенные каменные сосуды на 4–6 ножках. Среди находок — золотые фигурки тигров, бронзовые статуэтки козла, зеркала с изображениями кабана и лося, застёжки в виде загнутых рогов. Одно из зеркал имело рукоять, отлитую в форме кабана. В конце этого периода начинают появляться многофигурные композиции в так называемом «зверином стиле». Один из таких сюжетов на роговой застёжке напоминает изображения из алыдбельских памятников Тувы. Украшения того времени часто декорировались техникой инкрустации и рельефа.
Второй этап (V–IV вв. до н. э.)
В этот период материальная культура претерпевает изменения. Наконечники стрел становятся трёхлопастными, зеркала уменьшаются в размере, а изделия из железа начинают встречаться всё чаще.
Третий этап — коргантасский (III–I вв. до н. э.)
Заключительный период тасмолинской культуры. Сохраняются многие ранние элементы — стрелы, мундштуки, детали упряжи, однако появляются новые обряды. В частности, в погребениях фиксируются жертвоприношения с использованием голов животных.
Культура
Тасмолинская культура раннего железного века охватывала практически всю территорию казахской степи. По данным археологических исследований, её западной границей были горы Улытау, на юге — Северная Бетпакдала и Прибалхашье, на востоке — район Шидерты. Она простиралась через Баянаульские степи и доходила до Шубартау. Именно в этих пределах сосредоточены основные памятники тасмолинской культуры. При этом специалисты не исключают, что в будущем археологические находки будут обнаружены и в других районах, например, в степях у хребтов Чингистау.
Расселение племён этого периода было неравномерным. Основное население обосновалось в горных районах, тогда как в степях племена располагались более разбросанно. Особенно заметна разница в плотности памятников между западной и восточной частью Центрального Казахстана.
В это время в жизни степняков произошёл значимый поворот: получил развитие новый, более прогрессивный тип хозяйства. Кочевое и полукочевое скотоводство стало основой экономики, а земледелие постепенно занимало второстепенное место. Кочевники освоили огромные пространства степи и заложили основы будущих кочевых империй, которые сыграли важную роль в истории Евразии.