В первой четверти XIX века царское правительство Российской империи приступило к поэтапной ликвидации ханской власти в Казахстане, что означало фактическое уничтожение политической самостоятельности казахского народа.

Особенно активно эта политика проводилась в отношении Среднего жуза, где после смерти ханов Бокея и Уали было решено больше не назначать преемников.

В 1822 году, под руководством видного реформатора и государственного деятеля Михаила Михайловича Сперанского, управлявшего Западно-Сибирской губернией, был разработан и утверждён «Устав о сибирских киргизах» (тогда термин «киргизы» применялся к казахам).

Этот документ стал правовой основой для упразднения ханской власти в Среднем жузе.

Вместо ханов теперь назначались старшие султаны, которые подчинялись Омской области и действовали под контролем русской администрации.

Земли Среднего жуза были разделены на внешние округа, каждый из которых управлялся уездным приказом — органом, совмещавшим административные, судебные и полицейские функции.

Административное деление и структура власти

С 1822 по 1838 годы были созданы Каркаралинский, Аягозский, Акмолинский, Баянаульский, Кусмурынский, Кокпектинский и Кокшетауский округа.

Во главе каждого стоял старший султан, избираемый султанами на трёхлетний срок, однако фактически назначение утверждалось властями Омска.

Аппарат уездного приказа включал:

  • двух русских чиновников, сосредоточивших основную власть;
  • двух казахских судей (биёв), которых выбирали местные старейшины и родовые авторитеты.

Округа делились на волости (болысы), а те — на аулы.
При этом деление проводилось не по географическому, а по родоплеменному признаку: каждая волость носила название определённого рода — например, Канжигали, Каржас, Болат и др.

Ограничение земельных прав и начало колонизации

Реформа затронула и традиционное земельное устройство. Земли, принадлежавшие различным родам, были признаны собственностью государства, а казахским хозяйствам запрещалось свободно передавать их другим общинам.

Это разрушало устоявшуюся систему пастбищного кочевания, основанную на взаимном согласии родов, и ставило казахов в зависимость от колониальной администрации.

Формально «Устав» создавал иллюзию выборности власти, но фактически все ключевые должности занимали лояльные царской администрации лица.

Неугодных старшин и султанов быстро смещали, а управление уездами осуществлялось через линейные казачьи гарнизоны, находившиеся под контролем русских чиновников.

Хитрая политика империи

Российская администрация проводила политику постепенного подчинения казахской знати, стараясь не вызвать открытого восстания.

На первых порах султаны сохраняли некоторые управленческие привилегии, но вскоре им запретили вмешиваться в решения окружных приказов.

Согласно закону, старшие султаны, волостные правители и аульные старшины теперь относились к категории «местных чиновников» Российской империи и обязаны были подчиняться областным властям.

Судебная система

Реформа изменила и судебную систему. Ряд преступлений — таких как измена, убийство, грабёж, неповиновение властям и захват заложников — выводились из ведения судов биев и рассматривались по российским законам.

Обычные дела (споры о скоте, долгах, наследстве и т. д.) оставались в юрисдикции судов биев, где применялись нормы казахского обычного права (торе).

Однако, если истец не был удовлетворён решением суда биев, он мог подать жалобу в областную администрацию, что постепенно ослабляло традиционную судебную систему и подрывало авторитет биев.

Принятие «Устава о сибирских киргизах» (1822 г.) стало важнейшим этапом колонизации Среднего жуза.
Ханская власть была окончательно ликвидирована, а традиционная система управления — разрушена.
Под видом «административных реформ» царизм установил жёсткий контроль над внутренней жизнью казахского общества, положив начало переходу Казахстана под прямое управление Российской империи.