Развитие городов как центров торговли и ремесла в раннем Средневековье на территории Казахстана было тесно связано с постепенным отделением ремесленного производства от земледелия. Ремесленники обслуживали прежде всего знать, торговцев и представителей зажиточных слоёв общества, создавая изделия, которые отличались высоким уровнем мастерства.

К сожалению, прямых письменных сведений о ремесленном производстве в городах раннего Средневековья сохранилось немного. Основные данные об этом мы получаем благодаря археологическим находкам — прежде всего керамике, металлическим предметам, а также изделиям из кости и камня.

Судя по найденным пряслицам, известно, что в то время уже существовало ткачество — одно из важнейших направлений ремесленного производства. Оно обеспечивало население тканями для одежды, убранства жилищ и торговых изделий.

Кроме того, археологические материалы подтверждают, что в городах и поселениях активно развивалась обработка кожи, войлока и шерсти. Из этих материалов изготавливались предметы обихода, одежда, обувь, а также упряжь для лошадей — всё то, что было необходимо для повседневной жизни кочевников и горожан.

Таким образом, уже в раннем Средневековье в казахских степях формировалась прочная основа для развития ремесла, которое постепенно становилось важной частью городской экономики и культуры.

Зимняя керамика и гончарное ремесло

Археологические раскопки в северной части древнего города Отрар выявили хорошо сохранившиеся гончарные печи VIII–IX веков. Эти печи, имеющие грушевидную форму длиной около 2,7 м и шириной 2,5 м, заметно превосходили по конструкции и эффективности печи более раннего периода. Их камеры были расширены, а система регулирования температуры усовершенствована, что позволило ремесленникам добиваться более высокого качества обжига керамики.

Мастерские гончаров с остатками печей, золы и керамических обломков обнаружены не только внутри городских укреплений, но и за их пределами — в частности, в городах Жетысу. Одна из наиболее интересных находок — гончарная печь вблизи центра разрушенного городища Кызылозен. Очаг печи представлял собой круглую яму диаметром около 2,6–2,8 метра и глубиной более 2 метров. В центре горна сохранилась подставка из сырцовых кирпичей, которая поддерживала свод печи. Конструкция включала дымоотводы и теплопроводящие каналы, обеспечивавшие равномерный обжиг изделий.

Особое внимание заслуживают кувшины для воды — один из самых распространённых типов керамики Жетысу. Такие сосуды, с носиком и без него, по форме и технологии изготовления напоминают изделия, найденные в Пенджикенте. Любопытной находкой стал кувшин из поселения Луговое-А: на его горлышке изображено стилизованное человеческое лицо с вытянутым носом и подчёркнутой нижней челюстью. Подобные украшения встречаются и на керамике из нижнего течения Сырдарьи, что свидетельствует о культурных связях между регионами.

Таким образом, находки из Отрара, Кызылозена и других городов демонстрируют высокий уровень развития гончарного ремесла и активные культурные контакты между ремесленными центрами Южного Казахстана и Жетысу в VIII–IX веках.

Керамика

Археологические находки показывают, что керамическое производство в городах Южного Казахстана VI — первой половины IX века достигло высокого уровня развития. Изделия этого периода можно условно разделить на два хронологических комплекса: ранний (VI — первая половина VII века) и поздний (вторая половина VII — первая половина IX века).

Ранний комплекс представлен разнообразными видами посуды, использовавшейся в быту:

  • кухонная керамика — горшки, сковороды, крышки, кастрюли, миски;
  • хозяйственная — сосуды для хранения и транспортировки пищи и жидкостей (кешпеки, кешпекше, крупные кувшины);
  • питьевая посуда — кувшины, кружки, миски.

Кроме того, археологи находят подсвечники, игрушки и декоративные элементы, что говорит о развитии не только утилитарного, но и художественного направления в гончарном деле.

Наибольшее распространение получили кувшины — низкие сосуды с округлыми плечиками и коротким горлышком, плавно переходящим в слегка выступающий край. Их ручки делались в форме полукруга или небольших зубчатых выступов. Крышки подбирались по размеру: от небольших (10–12 см в диаметре) до массивных (25–30 см). Некоторые имели отверстие для выхода пара и небольшую ручку, расположенную в центре или сбоку. Края крышек нередко украшались насечками и канавками — простым, но характерным орнаментом для керамики того времени.

Особый интерес представляют постаменты с изображением головы рогатого быка. Поверхность таких изделий покрыта глубокими желобками, придающими им выразительность. Вероятно, подобные предметы имели не только утилитарное, но и культовое значение, что отражает тесную связь материальной культуры с духовной жизнью населения Южного Казахстана.

Горное дело, металлургия и металлообработка

Археологические находки и письменные источники подтверждают, что на территории Южного и Центрального Казахстана в раннем Средневековье существовали города и поселения, жители которых активно занимались добычей и переработкой полезных ископаемых. Особенно известными были горные районы Таласской долины, где развивалась обработка серебра и меди, а также Шу-Илийские горы и Каратау, богатые месторождениями полиметаллов.

Разработка рудных месторождений велась в основном вручную. В качестве инструментов шахтёры использовали железные кирки, долота, молоты и клинья, а также более простые орудия из камня и дерева. Руду поднимали на поверхность в кожаных мешках и корзинах, после чего начиналась стадия её обогащения — дробление каменными молотами, промывка и первичная очистка вручную.

Подготовленное сырьё отправляли в ремесленные центры, где происходило плавление металла. В окрестностях современных городов Южного Казахстана и Актюбинской области археологи обнаружили остатки железоплавильных печей, выложенных из сырцового кирпича. Эти печи, как правило, имели овальную форму (примерно 2,2 × 1,6 метра) и заглублялись в землю, что позволяло сохранять необходимую температуру при плавке.

Металлурги уже тогда владели сложными приёмами многоступенчатой обработки руды. Например, свинец и серебро переплавляли несколько раз: сначала получали «чёрный свинец», затем очищали его повторной плавкой, и лишь на третьей стадии выделяли чистое свинцовое серебро. Подобные технологии говорят о высоком уровне развития металлургии у средневековых ремесленников Казахстана.