Валентин Петрович КАТАЕВ

Советская детская литература многими своими ярки­ми страницами обязана Валентину Петровичу Катаеву.

Более четверти века назад, уже вполне сложившимся писателем, с богатым, разносторонним дарованием, В. П. Катаев начал писать для детей.

С тех пор, продолжая работать в различных жанрах художественной литературы, он одновременно создаст книги специально для юных читателей и становится лю­бимым писателем советской детворы и юношества.

Такие книги, как «Белеет парус одинокий», «Сын полка», «Я — сын трудового народа», прочно вошли в золотой фонд детской литературы, их знают и любят миллионы советских ребят.

Валентин Петрович Катаев родился 16 января 1897 года в Одессе, в семье учителя. Писать он начал очень рано, еще мальчиком. Первое стихотворение («Осень») было напечатано в «Одесском вестнике» в 1909 году, когда автор был еще учеником третьего класса одесской гимназии. А с 1913 года, с шестнадцати лет, он начинает печататься не только в одесских перио­дических изданиях, но и в столичных журналах («Весь мир», «Пробуждение», «Лукоморье»).

В 1915 году, восемнадцатилетним юношей, В. Ка­таев, захваченный общим патриотическим угаром, ца­рившим в окружающей его среде, уходит добровольно на фронт воевать с немцами, где и остается вплоть до августа 1917 гола. Он был дважды ранен и отравлен удушливыми газами.

Великая Октябрьская социалистическая революция вдохновила и окрылила молодого писателя. Не колеблясь, он стал на сторону рабочего класса и отдал­ся кипучей общественной и литературной работе.

В «окнах сатиры» одесского Роста появляются его острые, боевые стихи, подписи под плакатами; позже, в «Харьковском коммунисте», печатаются его фельетоны, статьи, рассказы.

С 1922 года В. Катаев становится постоянным со­трудником газет «Правда», «Гудок», «Рабочая газета», печатается в журналах «Красная новь», «Новый мир», «Октябрь», «30 дней», «Крокодил».

В 20-х годах широко раскрывается многообразное дарование писателя. Он пишет юмористические рас­сказы, роман с приключениями «Остров Эрендорф», со­здаст сатирическую повесть «Растратчики», рисующую отрицательные явления эпохи нэпа.

В 1925 году в издательстве «Радуга» вышли книж­ки-картинки «Радио-жираф» и «Бабочка» с жизне­радостными стихами о животных и природе. Любопыт­но отмстить, что первые произведения В. Катаева для детей были обращены не к юношеству, не к смежному с ним старшему возрасту, а к дошкольникам. Для тех же маленьких читателей Катаев пишет сказку в стихах «Война спичек». Под забавной формой в сказке скры­вается глубокая мысль о миролюбии и крепкой, не­победимой силе сплоченных народов Советского Союза.

В том же 1925 голу в издании «Земля и фабрика» выходит повесть для детей «Приключения паровоза».

Но все это только «проба пера», а мечта о большой, «настоящей» книге для детей еще не осуществляется. Жизнь выдвигает перед писателем другие чрезвычайной важности задачи. Бурный рост социалистического строи­тельства, героический труд творцов первой сталинской пятилетки настоятельно требуют художественного во­площения. Катаев едет в Магнитогорск, где рождается гигант советской металлургии. В 1933 году выходит роман «Время, вперед!», посвященный трудовому ге­роизму строителей Магпитостроя.

Одновременно писатель работает над задуманной ранее четырехтомной эпопеей — историей своего совре­менника. В 1936 году выходит первая часть — «Белеет парус одинокий», обаятельная книга, быстро полюбив­шаяся и детям и взрослым.

…Залитая горячим южным солнцем красавица Одесса. Синее море овевает своим свежим дыханием ее улицы, благоухающие белой акацией. Здесь зарождает­ся и крепнет мальчишеская дружба маленького гимна­зиста Пети Бачея с внуком бывшего матроса Гавриком Черноиваненко, дружба, выдержавшая испытание суро­вых дней и лет.

В детскую жизнь, полную маленьких радостей и го­рестей, врываются грозные события 1905 года. Маль­чики становятся участниками горячих революционных событий, наложивших отпечаток на всю их жизнь, сде­лавших их мужественными, пламенными сторонниками и защитниками дела рабочего класса. Мальчики помо­гают спастись бесстрашному матросу восставшего эки­пажа «Потемкина» Родиону Жукову; в разгар декабрь­ских боев подносят патроны на баррикады, доставляют оружие в штаб большевистской боевой организации.

Мужеству советских людей, их готовности отдать жизнь за советскую Родину посвящена книга «Я — сын трудового народа» (1937), повествующая о борьбе украинского народа с иноземными захватчиками и их ставленниками в 1918 году. В повести слышится пере­кличка поколений. Трофим, сын героя повести, бес­страшного партизана Семена Котко, принимая воинскую присягу на Красной площади, клянется, как и тысячи его сверстников, отдать свою жизнь за счастье Родины, завоеванное кровью отцов.

Эта книга, воскрешающая славные страницы исто­рии гражданской войны, написана для советского юно­шества, но писатель не забывает и своих маленьких читателей. Почти одновременно он пишет «Сон», в ко­тором рассказывает интересный случай из боевой жизни С М. Буденного, а вслед за этим — поэтические сказки «Дудочка и Кувшинчик» и «Цветик-семицветик». Сказки эти воспитывают чувство гуманности, великодушия, учат любить труд.

В годы Великой Отечественной войны Валентин Петрович отдает свой талант делу защиты Родины. Он работает в Совинформбюро, военным корреспондентом «Правды» и «Красной звезды». Его военные корреспон­денции издаются отдельной книжкой.

Как свидетель и участник героической борьбы совет­ского народа против фашистских захватчиков, писатель собрал богатейший материал, который использовал в своих произведениях военных лет: «Флаг», «Виадук», «Отче наш», «Катакомбы», «Отчий дом» и др. Для детей в годы войны выходят: рассказ в стихах о воинской хитрости советского солдата «Бочка» и фрагмент из бу­дущей книги — «Электрическая машина».

В 1944 году в большой повести «Сын полка» Катаев рассказывает детям о крестьянском мальчике Ване Солнцеве, которому, подобно тысячам его сверстников, война принесла много горя и тяжких испытаний. Фа­шисты убили родителей Вани, сожгли дом, уничтожили родную деревню. Осиротевшего мальчика подбирают советские разведчики, и он становится «Сыном полка». Любовью и заботой окружают его советские воины. Ваня Солнцев находит вторую семью. В Советской стра­не человек никогда не останется одиноким и беспомощ­ным, все советские люди — одна дружная семья, — го­ворит писатель своей повестью.

Повесть «Сын полка» была удостоена Сталинской премии.

В 1949 году вышел роман В. Катаева «За власть Советов», над которым писатель работал около шести лет.

Книга подверглась серьезной принципиальной кри­тике в нашей печати. Писатель коренным образом пере­работал ее. И в 1951 году это крупнейшее его произве­дение вышло уже в новом издании.

Читатели — взрослые и дети — с радостью встре­тили в этой книге своих любимых героев Гавриила Чер- ноиваненко и Петра Бачея—-Гаврика и Петю, — теперь уже взрослых людей, боровшихся с фашизмом за род­ную Одессу, за честь и свободу любимой советской Отчизны.

В грозные военные дни встречается Гавриил Черноиваненко с другом своего детства Петром Бачеем. Опять вместе борются они с заклятым врагом за народное счастье, и снова в этой борьбе участвуют дети, но уже другого, советского поколения — пионер Петя Бачей и внучка большевика Терентия — Валентина.

Писатель ярко и вдохновенно показывает преем­ственность поколений в борьбе за дело рабочего класса, показывает великую организующую роль партии в этой борьбе.

Писатель многообразного таланта, Валентин Петро­вич Катаев широко известен и своими работами для театра и кино. Еще в 1922 году в Харькове была по­ставлена первая его пьеса «Осада». Позднее МХАТ имени А. М. Горького ставил пьесы Катаева «Растрат­чики» и «Квадратура круга», театр имени Вахтангова — «Авангард» и «Дорога цветов».

По сценариям В. Катаева поставлены кинокартины «Цирк» (в соавторстве с И. Ильфом и Е. Петровым), «Белеет парус одинокий», «Родина зовет», «Сын полка», «Шел солдат с фронта».

Партия и правительство высоко оценили труд писа­теля. В 1939 году за выдающиеся заслуги в области художественной литературы В. П. Катаев был награ­жден орденом Ленина.

В 1947 году В. П. Катаев был избран депутатом Верховного Совета РСФСР.

ОСНОВНЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ В. КАТАЕВА

Сын полка. Повесть. М.—Л., Детгиз, 1948, 224 стр. (Школьная библиотека.) Для начальной школы.

Книга о детстве в годы войны. О том, как кре­стьянский мальчик Ваня Солнцев, потерявший ро­дителей и усыновленный капитаном, становится любимым «сыном полка» и участником Великой Отечественной войны. Он обучается артиллерий­скому делу, принимает участие в боях, добывает ценные сведения о немцах. Фронтовые условия воспитывают в мальчике мужество и любовь к Ро­дине. Командование полка направляет Ваню в Суворовское училище.

Цветик-семицветик. Сказка. Рисунки //. Рад- лова. М. — Л., Детгиз, 1941, 24 стр. Для дошколь­ного возраста.

Сказка о маленькой Жене и волшебном цветке «цветике-семицветике», который помогал исполне­нию ее желаний.

Флаг. Рисунки Б. Винокурова. М.— Л., Детгиз, 1946, 20 стр. (Книга за книгой.) Для среднего и стар­шего возраста.

В книге два рассказа: «Флаг» — о героизме со­ветских моряков в дни Великой Отечественной войны и «Сон»— эпизод из жизни Первой Конной армии Буденного, о том, как командир корпуса Семен Михайлович Буденный один охранял сон пяти с половиной тысяч бойцов.

Белеет парус одинокий. Оформление Н. Шиш- ловского. М.— Л., Детгиз, 1947, 304 стр. (Школь­ная библиотека.) Для начальной школы.

Повесть о детстве двух мальчиков — гимназиста Пети Бачея и Гаврика Черноиваненко, внука рыба­ка. Действие повести развивается в Одессе, в дни революции 1905 года. События даны в преломлении через восприятие детей и через их влияние на пси­хологию и формирование характера маленьких ге­роев. Петя и Гаврик не только свидетели, но до известной степени и участники революционных со­бытий: они подносят патроны восставшим рабочим, принимают горячее участие в судьбе Родиона Жу­кова, матроса-большевика с броненосца «Потемкин». Я— сын трудового народа. Повесть. Рисунки Д. Шмаринова. М.— Л., Детгиз, 1949, 112 стр. (Школьная библиотека.) Для семилетней школы.

Повесть из времен гражданской войны на Украине. Молодой крестьянин-бедняк, вернувшийся в 1918 году с фронта первой мировой войны, меч­тает о мирной жизни, о восстановлении своего хозяйства. Но вторжение на Украину интервентов, разгоревшаяся в селе классовая борьба мешают осуществлению этой мечты. И Семен Котко, сын трудового народа, понимая, что его личное счастье зависит от победы революции, идет в ряды парти­зан, чтобы приблизить эту победу.

За власть Советов. Роман. Переработанное изда­ние. Рисунки О. Верейского. Оформление И. Шиш- ловского. М. — Л., Детгиз, 1951, 600 стр. Для сред­него и старшего возраста.

Роман о Великой Отечественной войне, о не­мецко-румынской оккупации Одессы и героической борьбе советских патриотов с фашистскими захват­чиками. Автор рисует образы мужественных за­щитников города-героя, обстановку одесских ката­комб, где подпольщики провели более двух лет, отважно и самоотверженно борясь с врагом. Двое подростков — Петя и Валентина — вместе со взрос­лыми также проходят трудный путь борьбы.

Со многими героями романа читатель знаком по повести В. Катаева «Белеет парус одинокий».